Die Bauarbeiten begannen im November 2021. Am Mittwoch öffneten die Betreiber erstmals die neue Fischtreppe. Die Anlage Neuewelt ist das unterste Kraftwerk vor der Mündung der Birs in den Rhein. Somit passieren alle Fische, die vom Rhein in die Birs und wieder zurückschwimmen, das Kraftwerk und das Wehr, wie es im Communiqué heisst.
Die vorherige Fischtreppe aus dem Jahr 1998 entsprach nicht mehr den heutigen Anforderungen an die Fischwanderungen und wurde daher ersetzt. Gemäss Bundesamt für Umwelt muss bei sämtlichen Wasserkraftanlagen der Schweiz die Fischgängigkeit bis 2030 wiederhergestellt werden.
Bevor die IWB die Fischtreppe baute, sanierte das Tiefbauamt das Birswehr, welches sich im Besitz der Bürgergemeinde Basel-Stadt befindet. Es stellt die Ausleitung des St. Albanteichs sicher, der von hier aus in Richtung Basel fliesst. Der Fels als Fundament des Wehrs war teilweise verwittert. Deshalb senkte es sich teilweise ab, wie es weiter heisst.
Das Basler Tiefbauamt stabilisierte den Untergrund und setzte eine unterirdische Wand ein. Letzte kleine Arbeiten dauern noch bis Ende April. Dann wird das Kraftwerk voraussichtlich den Betrieb wieder aufnehmen, wie es weiter heisst.