Er gehört zu den bekanntesten Volksmusikanten der Schweiz, feierte im letzten Jahr sein 70-Jahr-Jubiläum – und freut sich schon jetzt auf das nächste grosse Fest: den 60. Hochzeitstag mit seiner Agatha (80). «So Gott will, bleiben uns noch ein paar Jahre», sagt Leo Kälin (83) schelmisch lachend.
Kälin stand am 3. November 1945 erstmals auf einer Bühne – er war 13 Jahre alt. «Es war eine Hochzeitsfeier. Davon gab es nach Kriegsende besonders viele», erinnert er sich. Er habe einen tiefroten Kopf gehabt, weil er so nervös gewesen sei. «Aber vor Leuten zu spielen, hat unglaublich Spass gemacht. Ich konnte nicht genug davon bekommen!»
Nach einer Lehre als Metalldrücker spielte Kälin 1958 erstmals am Radio, 1962 gab er mit Ländlerpapst Wysel Gyr (†72) im TV sein erstes Konzert. Und war plötzlich landesweit ein Star. «Es war eine wunderbare Zeit», sagt er. «Ich machte den Menschen Freude. Und das wiederum bereitete mir viel Freude.»
Tausende Auftritte und viele Schallplattenveröffentlichungen später spielt Kälin heute noch täglich auf seinen Holzinstrumenten. Inzwischen allerdings in etwas kleinerem Rahmen. Und am liebsten für seine Gattin Agatha. «Solange ich noch genug Pfuus in der Lunge habe, mache ich weiter», sagt der lebensfrohe Zürcher, dem heute die wertvollste Klarinettensammlung des Landes gehört. Ans Aufhören denke er erst, wenn er merke, dass er die Töne nicht mehr richtig treffe. «Wenn ich eines im Leben nie hören will, dann, dass ich nicht mehr auf der Höhe spiele», sagt er.
«Die Instrumente haben gewechselt, die Frau ist in all den Jahren dieselbe geblieben», resümiert Kälin sein reiches Leben und ergänzt lächelnd: «Ich bereue keine Sekunde.»
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