Vor einem Jahr sorgte Basejumper-Legende Dean Potter für Aufsehen, als er die Premiere seines 22-minütigen Dokfilms «Wenn Hunde fliegen» feierte. In Wengen hatte sich Potter zusammen mit seiner Australian-Cattle-Dog-Dame die Eigernordwand heruntergestürzt. Die Aufnahmen der fliegenden Hündin gingen um die ganze Welt.
«Unsere ‹besten Freunde› folgen uns Menschen, seit wir auf zwei Beinen gehen. Vielleicht sogar noch länger», schrieb der Sportler damals auf seiner Website. Die beiden hatten bisher mehr als ein Dutzend Absprünge gemeinsam absolviert. Jetzt ist Dean Potter ohne seinen treusten Begleiter im Yosemite-Nationalpark in den Tod gestürzt.
Der Kletterer verunglückte am Samstagabend, als er zusammen mit seinem Kollegen Graham Hunt (†29) vom 2300 Meter hohen Felsen namens Taft Point sprang, wie CNN berichtete. Sonntagmittag fand ein Helikopter die Leichen der beiden im Yosemite-Nationalpark.
Die beiden wollten offenbar mit ihren Wingsuits durch eine Felsscharte fliegen. Die beiden Extremsportler verunglückten, bevor sie ihre Fallschirme auslösten. Kollegen hatten Alarm geschlagen, nachdem die beiden Freunde sich nicht von ihrer Tour zurückmeldeten. Basejumping ist im Park eigentlich verboten.
Potter war einer der berühmtesten Extremsportler der Welt: Er kombinierte schwierigste Klettertouren – zum Beispiel auch in der Eigernordwand – mit Basejump-Absprüngen, indem er auf Seile und Haken verzichtete und als Sicherung in der Wand einzig einen kleinen Rucksack mit einem Fallschirm mitnahm.
Auch waghalsigen Highline-Traversierungen – Überquerungen von spektakulären Abgründen auf einem Seil – hatte er einzig einen Basejump-Fallschirm dabei. Zudem hielt Potter den Rekord für den längsten Wingsuit-Basejump: Er flog nach einem Absprung vom Eiger in 2.30 Minuten ganze 6,5 Kilometer weit.
Bei seinem tödlichen Sprung in der Wildnis des Nationalparks hatte Potter seine Hündin für einmal nicht dabei. Seine Freundin Jennifer Rapp, auch sie eine Basejumperin, wohnte zusammen mit Potter und dem Hund im Yosemite-Gebiet. Ob Whisper je wieder durch die Lüfte fliegen wird? (bih)