Mysteriöses Elefanten-Massensterben in Botswana gelöst
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Kleine Fieslinge sind schuld:Mysteriöses Elefanten-Massensterben in Botswana gelöst

Blaualgen verantwortlich
Mysteriöses Elefanten-Massensterben in Botswana gelöst

In Botswana starben in den vergangenen Monaten besonders viele Elefanten. Sie verendeten häufig in der Nähe des Wassers. Nun ist klar, was den Tod der Tiere verursacht hat.
Publiziert: 21.09.2020 um 15:53 Uhr
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Aktualisiert: 22.09.2020 um 17:05 Uhr
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In Botswana sind in den vergangenen Monaten mindestens 350 Elefanten gestorben.
Foto: keystone-sda.ch

Im Juli sorgten schockierende Bilder aus Botswana für grosses Aufsehen: Im Süden von Afrika starben massenhaft Elefanten.

Mehr als 350 Tiere waren unter mysteriösen Umständen ums Leben gekommen. 70 Prozent der Kadaver waren in der Nähe von Wasserlöchern gefunden worden. Die Wissenschaftler waren ratlos und sprachen von einer «Katastrophe für den Artenschutz». Die genaue Ursache war zunächst unklar, eine Vergiftung oder ein unbekannter Erreger standen im Verdacht.

Wasser vergiftet

Jetzt scheint die Todesursache geklärt zu sein. Wie «Bloomberg» berichtet, sollen Blaualgen (auch Cyanobakterien genannt), die tödliche Giftstoffe bilden, für das Massensterben verantwortlich sein. Blutproben der Tiere sowie Erd- und Wasserproben konnten das bestätigen, sagt der leitende Veterinärbeamte der Wildpark-Behörde, Mmadi Reuben.

Das Wasser im Okavangodelta wurde demnach von den Blaualgen vergiftet. Die Tiere haben die Giftstoffe beim Trinken aufgenommen. «Elefanten sind die einzigen Tiere, die unter der Wasseroberfläche trinken und den Schlamm aufsaugen, in dem sich diese Giftstoffe befinden», erklärte Reuben.

Weitere Untersuchungen sollen zeigen, warum es zur Bildung der Giftstoffe kam. Im Delta leben rund 15'000 Elefanten, sie machen zehn Prozent der gesamten Population in Botswana aus. (man)

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