Tiere mit Charisma? Wir sollten uns wohl davor hüten, Tiere zu vermenschlichen, aber es stimmt: Es gibt auch in der Tierwelt Charismatiker. Meine Hühner gehören nicht dazu, das muss ich bei aller Liebe zugeben. Das liegt wohl daran, dass sie kein Mienenspiel haben.
Meist sind es ohnehin Säugetiere, die unsere Gefühle kitzeln. Fische, Vögel oder Reptilien bereits weniger. Kaum Empathie lösen wirbellose Tiere bei uns aus – trotz aller Faszination, die sie ausüben. Oder kennen Sie jemanden, der eine innige Beziehung zu einer Schnecke pflegt, einer Spinne mehr anvertraut als seinen Freunden oder therapeutisches Schwimmen mit Quallen anbietet?
Spielen mit dem Tintenfisch
Es gibt aber eine Ausnahme unter den Wirbellosen: Kraken. Kraken haben Persönlichkeit – zumindest scheint es so. Ein Freund hat beim Schnorcheln im Mittelmeer eine halbe Stunde lang mit einem kleinen Tintenfisch gespielt. Und er ist sich sicher, dass es sein animalisches Gegenüber auch als Spiel empfunden hat. Wie kommt das? Kraken – auch Oktopusse genannt – gehören neben Sepien und Kalmaren zu den Tintenfischen. Man weiss, dass sie einen enorm komplexen Organismus besitzen – und dass sie eine beeindruckende Intelligenz aufweisen.
Hier einige erstaunliche Fakten: Kraken haben ein hochentwickeltes Nervensystem. Der Gewöhnliche Krake (Octopus vulgaris) ist alles andere als gewöhnlich: Er besitzt etwa 500 Millionen Neuronen. Im Vergleich: Hummer verfügen über 10'000, Mäuse über 80 Millionen.
Der Krake hats in den Armen
Doch während bei den Wirbeltieren die Nervenzellen meist im Gehirn zu finden sind, stecken beim Kraken zwei Drittel davon in den Armen. Jeder Arm verfügt über ein eigenes Kontrollzentrum, das eigene Entscheidungen trifft. Das Sprichwort von der linken Hand, die nicht weiss, was die rechte tut, trifft beim Kraken vollends zu – nur hat er gleich acht davon. Aus Irrgärten findet der Krake schneller als die meisten Säugetiere. Auch vermag er in Sekundenschnelle seine Farbe zu verändern.
Warum hat die Evolution aus Kraken solche Wunderwuzzis gemacht? Wahrscheinlich weil sie sonst keine Chance gehabt hätten. Kraken haben enorm viele Fressfeinde. Das harte Leben auf Meeresgrund hat sie zu dem gemacht, was sie heute sind. Es fällt manchmal wirklich schwer, keine Parallelen zwischen Mensch und Tier zu ziehen.
Simon Jäggi (39) ist Sänger der Rockband Kummerbuben, arbeitet im Naturhistorischen Museum Bern und hält Hühner.