«Nike n'est plus un sponsor de Hockey Canada, a indiqué un communiqué de l'entreprise publié lundi. Nous continuerons de fournir des produits aux athlètes de Hockey Canada dans le cadre de notre partenariat avec la Fédération internationale de hockey sur glace, mais notre partenariat individuel avec la fédération est terminé.»
Le géant des articles de sport avait d'abord annoncé une suspension temporaire du soutien fin 2022, à une époque où plusieurs sponsors avaient retiré leurs billes. Chevrolet Canada, Scotiabank et Canadian Tire s'étaient notamment désinvestis à des degrés divers. Canadian Tire a retiré son soutien de manière permanente, tandis que Scotiabank et Chevrolet Canada ont suspendu leur soutien temporairement.
Agression sexuelle présumée
Hockey Canada a été plongé dans la controverse depuis plus d'un an en raison de sa gestion d'une affaire d'agression sexuelle. Une jeune femme a déposé une plainte l'année dernière, alléguant que huit joueurs de hockey l'avaient agressée après un gala de Hockey Canada en 2018 à London, en Ontario.
Le service de police de London enquête actuellement après avoir rouvert le dossier en raison d'un intérêt public important à la suite d'une enquête de huit mois qui s'était initialement conclue sans accusations en février 2019. Des documents de justice non scellés l'année dernière ont révélé que la police de London avait déclaré avoir des motifs raisonnables pour accuser cinq joueurs du championnat du monde junior d'agression sexuelle.
La femme, qui avait 20 ans à l'époque, allègue que huit joueurs de l'équipe nationale canadienne non nommés, dont certains faisaient partie de l'équipe nationale junior de hockey des moins de 20 ans du Canada, l'avaient agressée sexuellement le 19 juin 2018. Hockey Canada a été accusé de ne pas avoir remédié à l'abus systémique au sein de son organisation et de cautionner une «culture et un environnement glorifiant la dégradation et l'exploitation sexuelle des jeunes femmes».
Millions dépensés pour régler des plaintes
Au cours de l'enquête, il a été révélé que 8,9 millions de dollars provenant d'un fonds pour l'équité ont été utilisés pour régler pas moins de 21 plaintes d'agressions sexuelles depuis 1989. Le conseil d'administration de Hockey Canada et son CEO ont démissionné à l'automne dernier après des mois d'examen public et des appels des politiciens de tous bords et du ministre des Sports pour que l'organisation remanie sa direction.
Hockey Canada a nommé Katherine Henderson comme nouvelle présidente et CEO plus tôt ce mois-ci. Cette nouvelle n'a visiblement pas suffit pour apaiser les relations entre la faîtière et l'équipementier. Actuellement, l'enquête concernant le viol collectif présumé est toujours en cours.