S'il est fier de ce qu'il a accompli jusqu'à présent dans sa carrière? «Si un jour, je prends du recul et que je regarde en arrière, je pourrai peut-être le dire, oui», répond Marcus Sörensen. La question est pertinente dans son cas, car le Suédois a dû se battre contre l'adversité lorsqu'il était adolescent. Période durant laquelle il a été abandonné par ses entraîneurs de la relève. Il a depuis annoncé à son club de base, Södertälje, qu'il ne jouerait plus jamais pour lui. Ces expériences résonnent encore en lui aujourd'hui.
Le meilleur buteur de Fribourg a donc grandi à Södertälje, une ville ouvrière située à 35 kilomètres au sud-ouest de Stockholm. Il y avait du plaisir à jouer au hockey et un talent évident. Mais alors qu'il n'était qu'un junior, quelque chose s'est mis en travers de son chemin: son tempérament. Sörensen avait et a toujours un fort caractère. «Quand j'étais enfant, je voulais gagner à tout prix, se souvient le joueur de 31 ans. Parfois la frustration prenait le dessus et je prenais des pénalités stupides parce que je me focalisais sur d'autres choses que le jeu.»
«Au lieu de m'aider, ils m'ont repoussé»
L'attaquant est ensuite tombé en disgrâce. Sörensen n'oublie pas qu'avant le match décisif des quarts de finale des playoffs avec les M16, l'entraîneur l'a relégué dans les tribunes - alors qu'il était le meilleur buteur de l'équipe. Le Suédois n'était qu'un enfant, comment aurait-il pu comprendre? «Oui, j'avais du tempérament, mais au lieu de m'aider, on m'a toujours repoussé. Je n'ai jamais vraiment eu ma chance à Södertälje.» Il a ensuite été transféré dans la deuxième équipe junior du club, «mais j'ai tellement bien joué que la décision était injustifiée sur le plan sportif. Ils devaient me laisser jouer dans la meilleure équipe».
Ce traitement injuste a tellement affecté le talent qu'il a voulu abandonner le hockey. Au lieu de cela, il a changé de club et s'est engagé avec Djurgården à Stockholm. «C'était la meilleure et la plus importante décision.» C'est là que des entraîneurs lui ont dit pour la première fois qu'il avait l'étoffe d'un professionnel s'il parvenait à maîtriser son tempérament et à libérer son énergie avec le puck. C'est là que la carrière de Sörensen a pris son envol.
Thornton le voulait à côté de lui
En 2010, il a été repêché par les Ottawa Senator au quatrième tour de la draft. Il est toutefois resté six ans de plus au pays, jusqu'à ce que les San Jose Sharks s'assurent ses services en tant qu'agent libre en 2016. Pendant deux saisons, Sörensen a dû se contenter de l'AHL, jusqu'à ce qu'il gagne sa place de titulaire dans l'équipe NHL en 2018/2019. Grâce notamment à Joe Thornton.
Sörensen n'a pas hésité une seconde lorsque «Big Joe» Thornton s'est fait assommer par un adversaire lors d'un match. Bien qu'il n'ait pas forcément la carrure d'un solide bagarreur avec ses 80 kilos, il n'a pas hésité à saisir le coupable. Action qui a impressionné Thornton, qui a ensuite accueilli le Suédois dans sa ligne d'attaque.
Sörensen est un homme heureux
Après cinq ans à San Jose et une saison en SHL à Djurgården, l'international a rejoint Gottéron en 2022. Il aime d'ailleurs le hockey ici parce qu'il correspond à son style. Sörensen s'en rend encore plus compte lorsqu'il retrace ses débuts dans le hockey. Adolescent, il a appris quelques leçons difficiles qui lui permettent aujourd'hui de mieux gérer les situations difficiles. Et de donner tort à ses anciens détracteurs.
«Ces expériences m'ont rendu plus fort, j'ai toujours suivi ma propre voie», explique le père d'Elias (12 ans), Melanie (4 ans) et Celie (1 an). Sörensen a rencontré leur mère, Belinda, qu'il a épousée l'été dernier, à l'âge de 18 ans. Elle l'a soutenu pour tout. Aujourd'hui, il peut le dire: «J'ai trouvé mon bonheur et je profite de la vie». Mais en tant que joueur de hockey, il veut toujours s'améliorer, ajoute-t-il.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 52 | 25 | 97 | |
2 |  ZSC Lions | 52 | 35 | 93 | |
3 |  SC Berne | 52 | 26 | 91 | |
4 |  EV Zoug | 52 | 37 | 88 | |
5 |  HC Davos | 52 | 18 | 86 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 4 | 83 | |
7 |  EHC Kloten | 52 | -15 | 79 | |
8 |  SCL Tigers | 52 | 7 | 75 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -13 | 73 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -12 | 73 | |
11 |  EHC Bienne | 52 | -3 | 71 | |
12 |  Genève-Servette HC | 52 | -12 | 71 | |
13 |  HC Lugano | 52 | -23 | 66 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -74 | 46 |