Au sein de la Vaudoise aréna, un nom hante encore les couloirs: celui de Petr Svoboda. Car il est bien évidemment impossible de parler de la saison 2022-23 sans mentionner – au moins en catimini – l’ancien actionnaire tchèque. Mais ce nom est voué à disparaître dès l’entame du nouvel exercice. Car à Lausanne, on mise désormais sur un point: la stabilité.
«On a vécu une saison qui n’a pas été de tout repos, mais on en a l’habitude au LHC, a rigolé d’emblée Patrick de Preux. Elle ne s’est pas déroulée comme on l’aurait voulu mais ç’aurait pu être pire.» En sous-texte, le président du club vaudois fait référence au spectre des play-out, qui a pesé sur les épaules lausannoises durant quelques semaines.
«Des histoires internes nous ont minés»
Sportivement parlant, le bilan est donc négatif avec ces vacances anticipées. Mais ce n’est pas sur ça que les quatre hommes présents autour de la table (Patrick de Preux, Chris Wolf, John Fust et Geoff Ward) ont voulu mettre l’accent. Dans les couloirs de la Vaudoise aréna, on respire plus tranquillement depuis le départ de Petr Svoboda.
«Nous avons désormais une organisation comme on la souhaitait, avec une vraie verticalité», souligne Patrick de Preux. Son voisin de table et CEO, Chris Wolf, partage cet avis: «Il y a des histoires internes qui nous ont minés. Ce n’est pas la première fois qu’on a connu des divergences, des turbulences et des problèmes internes au LHC. Pourquoi ne pas envisager de vivre dans la normalité au sein de ce club?»
«Chacun a des rôles clairs»
Le CEO du Lausanne HC veut maintenant voir vers l’avenir. Et pour cela, il veut agir: «Il y a beaucoup de discours, mais il est temps de passer à l’action.» Chris Wolf se concentre donc sur plusieurs points. La communication (le LHC veut plus de transparence), le respect des valeurs (les appliquer à l’interne) et la gouvernance. «Chacun a des rôles clairs. On doit tous rester à notre place, faire ce qu’on sait faire en toute humilité», souligne Chris Wolf.
C’est dans cette optique que le Lausanne HC a prolongé le contrat de son directeur sportif John Fust. «La durée est suffisante pour qu’il puisse travailler sereinement mais elle n’est pas exagérée car nous ne signerons plus d’entente à long terme.»
Celui qui a vécu «une saison difficile [parce qu’il a] occupé deux postes différents» veut partir sur les bases positives qu’il a pu voir lors des derniers matches. John Fust veut construire son équipe main dans la main avec Geoff Ward. Les recommandations concernant d’éventuels futurs joueurs peuvent donc venir des deux côtés de la table. «Je veux l’opinion des coaches. Si Geoff pense qu’un joueur de AHL aurait impact ici et que je vois la même chose chez un Suédois, on en discute et on débat.»
Des départs et des arrivées
C’est dans cette ambiance de travail plus sereine que le Lausanne HC a officialisé l’arrivée de plusieurs joueurs. Comme annoncé par Blick, l’attaquant Antti Suomela rejoint les Lions en provenance de Suède. Le défenseur de Zoug Christian Djoos jouera également à la Vaudoise aréna la saison prochaine.
À l’inverse, certains joueurs ne porteront plus les couleurs lausannoises la saison prochaine: Tobias Stephan (retraite), Andrew Calof, Richard Panik, Eetu Laurikanien, Emilijus Krakauskas et Martin Gernat. Ce dernier départ est une surprise puisque le défenseur slovaque possédait encore une année de contrat avec le LHC. «Ça s’est fait d’un accord commun, à l’amiable», précise John Fust.
Preuve qu’une certaine sérénité est en passe d’être implantée au Lausanne HC.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 52 | 25 | 97 | |
2 |  ZSC Lions | 52 | 35 | 93 | |
3 |  SC Berne | 52 | 26 | 91 | |
4 |  EV Zoug | 52 | 37 | 88 | |
5 |  HC Davos | 52 | 18 | 86 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 4 | 83 | |
7 |  EHC Kloten | 52 | -15 | 79 | |
8 |  SCL Tigers | 52 | 7 | 75 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -13 | 73 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -12 | 73 | |
11 |  EHC Bienne | 52 | -3 | 71 | |
12 |  Genève-Servette HC | 52 | -12 | 71 | |
13 |  HC Lugano | 52 | -23 | 66 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -74 | 46 |