En grande forme avec l’équipe de Suisse, Manuel Akanji (30 ans) l’est tout autant en club. À l’Inter, qu’il a rejoint en toute fin de mercato – en prêt avec option d’achat en provenance de City – son adaptation a été rapide. Son entraîneur, Cristian Chivu, fait de lui le pilier de sa défense à trois. Partiellement ménagé ce mardi en Ligue des champions, où il est entré en jeu à la mi-temps, Manuel Akanji dispute l’intégralité des rencontres en championnat et offre entière satisfaction. À tel point qu’en Italie, on le décrit comme «la recrue la plus importante» de l’Inter.
Une projection vers l'avant qui plaît
La Gazzetta dello Sport évoque un apport bienvenu, complètement différent de ce que proposent les autres défenseurs en concurrence avec Manuel Akanji. «Ce n'est pas tant le point de vue technique qui impressionne, mais bien la construction du jeu. Ce n'est pas un hasard si le Suisse a été valorisé par Pep Guardiola. Il a appris à se projeter vers l’avant, notamment en passant par l'axe du terrain.» Et à casser facilement des lignes, donc.
«Manuel Akanji sait couvrir sa zone et n'a pas besoin de faire de grandes chevauchées sur les côtés pour progresser vers l'avant.» L'Inter occupe actuellement la deuxième place du classement de Serie A, à un point du leader, l'AC Milan. Manuel Akanji n'est pas étranger à ce début de saison. Lui et son coéquipier Yann Sommer affrontent ce week-end Naples.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Inter Milan | 15 | 20 | 33 | |
2 |  Milan AC | 15 | 11 | 32 | |
3 |  SSC Naples | 15 | 9 | 31 | |
4 |  AS Rome | 14 | 7 | 27 | |
5 |  Juventus Turin | 15 | 5 | 26 | |
6 |  Bologne FC | 15 | 10 | 25 | |
7 |  Côme 1907 | 14 | 8 | 24 | |
8 |  Lazio Rome | 15 | 6 | 22 | |
9 |  Sassuolo | 15 | 2 | 21 | |
10 |  Udinese Calcio | 15 | -6 | 21 | |
11 |  US Cremonese | 15 | 0 | 20 | |
12 |  Atalanta Bergame | 15 | 1 | 19 | |
13 |  Torino FC | 15 | -11 | 17 | |
14 |  US Lecce | 15 | -8 | 16 | |
15 |  Cagliari Calcio | 15 | -6 | 14 | |
16 |  Genoa CFC | 15 | -7 | 14 | |
17 |  Parme Calcio | 15 | -8 | 14 | |
18 |  Hellas Vérone | 15 | -9 | 12 | |
19 |  Pise SC | 15 | -10 | 10 | |
20 |  ACF Fiorentina | 15 | -14 | 6 |