Benzema est sorti pour blessure lors de l'entrainement au Qatar.

Photo: keystone-sda.ch

L'étoile des champions du monde français a perdu de son éclat samedi avec le forfait de Karim Benzema, Ballon d'Or terrassé par une nouvelle blessure, un coup de massue supplémentaire pour les Bleus à trois jours d'affronter l'Australie au Mondial.

Un premier entraînement qui tourne au cauchemar

Le feuilleton des blessés continue de bousculer l'équipe de France et le dernier épisode en date prend la forme d'une violente secousse: l'attaquant du Real Madrid est à terre, comme Paul Pogba et N'Golo Kanté, Mike Maignan, Presnel Kimpembe et Christopher Nkunku.

Convalescent depuis un mois, Karim Benzema a espéré voir le bout du tunnel, samedi, en participant à son premier entraînement collectif avec les Bleus.

Mais il a dû l'écourter, victime d'une lésion musculaire à la cuisse gauche, «qui nécessitera un délai de convalescence de trois semaines», a expliqué la Fédération dans un communiqué.

Les adieux de Benzema

Karim Benzema a rapidement communiqué sur les réseaux sociaux. «De ma vie, je n’ai jamais abandonné, mais ce soir, il faut que je pense à l’équipe comme je l’ai toujours fait. Alors la raison me dit de laisser ma place à quelqu’un qui pourra aider notre groupe à faire une belle Coupe du monde. Merci pour tous vos messages de soutien.»

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La France prête pour relever un «immense défi»

«Je suis extrêmement triste pour Karim qui avait fait de cette Coupe du Monde un objectif majeur, a réagi le sélectionneur Didier Deschamps. Malgré ce nouveau coup dur pour l'équipe de France, j'ai toute confiance en mon groupe. Nous allons tout faire pour relever l'immense défi qui nous attend.»

A 34 ans, l'avant-centre du Real et des Bleus ne disputera probablement jamais une deuxième Coupe du monde, après celle de 2014 qu'il avait terminée dans la peau de meilleur buteur français.

Une attaque toujours impressionnante

Pour défendre son titre, la bande de Didier Deschamps va devoir faire sans l'ancien Lyonnais, revenu en grâce après le long bannissement (2015-2021) consécutif à l'affaire de la sextape.

Plus que jamais, la star du PSG Kylian Mbappé se retrouve au centre des attentes.

Le réservoir d'attaque reste néanmoins bien rempli pour les Bleus, avec Antoine Griezmann, Mbappé, Ousmane Dembélé, Kingsley Coman, Marcus Thuram, Randal Kolo Muani... et Olivier Giroud, éternel revenant et premier postulant pour remplacer Benzema.

«C'est une période un peu faste pour moi, je me sens bien physiquement, dans mon jeu, dans mon club et aussi en équipe de France», a rapporté jeudi l'avant-centre titulaire en 2018, barré ces derniers mois par le retour de KB9 mais encore là, à 36 ans.

Les règlements de la FIFA permettent à Didier Deschamps d'appeler un nouveau joueur jusqu'à lundi, veille de France – Australie, pour procéder à un remplacement de dernière minute en cas de blessure. Mais il peut également décider de conserver un groupe de 25 joueurs.

Une brume assez épaisse entourait l'état de santé de Karim Benzema depuis la mi-octobre. Il se plaignait de gênes persistantes à la cuisse droite depuis plusieurs semaines, sans que la nature de ses pépins physiques ne soit clairement établie.

L'attaquant a disputé son dernier match en intégralité le 19 octobre, un Elche – Real remporté 3-0 par les Madrilènes avec un but du Français, sacré Ballon d'Or deux jours plus tôt à Paris. Et il n'a pu jouer, depuis, qu'une petite trentaine de minutes le 2 novembre en Ligue des champions. (AFP/Blick)

Coupe du monde 2026 – Groupe A