Une tornade a touché l'Aude lundi, alors qu'une partie du Sud-Ouest était en vigilance orange pour orages, provoquant des dégâts matériels, notamment des toitures arrachées et des murs soufflés dans la commune de Pomas, a constaté un photographe de l'AFP.
«Une tornade s'est produite ce jour vers 17h20 sur la commune de Pomas», entre Carcassonne et Limoux, a précisé la préfecture du département, alors que le ciel s'était entièrement dégagé.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent la tornade se déplacer en tourbillonnant vers le ciel orageux dans plusieurs communes.
A Pomas, les pompiers font état de «multiples interventions en cours pour des toitures arrachées». «Plusieurs spécialistes en sauvetage-déblaiement» étaient sur place en fin d'après-midi. Le bilan humain n'est pas encore connu, mais les pompiers n'ont pas reçu d'"information alarmante sur ce point à cette heure».
La mairie demande sur sa page Facebook à «toutes les personnes impactées» de se rendre à la salle polyvalente, où un centre d'hébergement a été ouvert pour la nuit. Un deuxième centre a été ouvert à Limoux.
Plus de 25 blessés
Un bilan de la préfecture à 20h45 faisait état «de 26 personnes en urgence relative, prises en charge et ayant transité par le poste de regroupement des victimes, dont 5 personnes évacuées vers un centre hospitalier.»
Une femme enceinte a été blessée dans l'effondrement de sa maison et transportée à l'hôpital, a expliqué son mari au photographe de l'AFP, sans donner son nom. Elle a été ensevelie dans la chute d'un mur mais protégée par son canapé, a précisé la gendarmerie.
A 19h30, «plus de 100 sapeurs-pompiers» étaient sont sur place, «dont 14 spécialistes USAR (recherche et sauvetage en milieu urbain), appuyés par une unité cynophile», et quinze gendarmes sont toujours mobilisés, selon la préfecture. Des renforts étaient attendus, notamment la Croix-Rouge.
Par ailleurs, «plusieurs routes départementales sont actuellement coupées à la circulation suite à des chutes d'arbres ainsi que pour faciliter l'intervention des secours», indique-t-on de même source. «Actuellement 2800 foyers sont privés d'électricité sur les communes de Fonctcouverte, Camplong, Souilhe, Raissac d'Aude, Fabrezan, Montmaur, Soupex, Ricaud, Montclar, La Pomarède», détaille encore la préfecture. A Narbonne, des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent des rues inondées.
Etape de la Vuelta annulée
Météo France avait placé 20 départements du sud de la France, dont l'Aude, en vigilance orange aux orages, soulignant le risque de phénomènes localement violents. La vigilance a été levée à 19h pour l'Aude.
L'institut a relevé, entre 16h et 18h, plus de 30 mm de pluie en une heure à Castelnaudary, des rafales à 117 km/h à Arquettes-en-Val et 106 km/h à Lézignan-Corbières.
La 3e étape du Tour d'Espagne, partie de Gruissan dans l'Aude, a été définitivement arrêtée et annulée par l'organisation, en raison d'une tempête de grêle qui a forcé les coureurs à se mettre à l'abri à moins de 20 kilomètres de l'arrivée à Font-Romeu, dans le département voisin des Pyrénées-Orientales. Météo France a également observé des cellules orageuses avec de la grêle dans le Gers et le Lot-et-Garonne.