Tesla est de nouveau sous pression. D’après une enquête de l'émission de la RTS «Temps Présent», le constructeur aurait minimisé, voire passé sous silence, de nombreux incidents liés à ses technologies d’aide à la conduite, alors même que des défaillances étaient connues en interne. La RTS évoque des milliers d'incidents graves.
L’un de ces drames a coûté la vie à une jeune femme de 22 ans, Naibel Benavides Leon, tuée en Floride dans un accident impliquant une Tesla équipée de l’Autopilot. Son compagnon avait été grièvement blessé. Cette affaire est devenue emblématique des critiques visant le constructeur et sa communication autour de la conduite assistée. Et surtout, du fait que Tesla aurait utilisé les routes américaines comme «laboratoire» de son véhicule sans conducteur.
Centaines de millions de dollars d'amende
Dans ce dossier, un juge fédéral américain a confirmé un verdict condamnant Tesla à verser environ 243 millions de dollars. Il s’agit d’une décision marquante, car elle valide la responsabilité partielle du constructeur dans cet accident mortel. Tesla peut encore faire appel, mais un juge fédéral a confirmé la sanction fin février.
Aux Etats-Unis, Tesla est dans le viseur de plusieurs autorités. Le ministère de la Justice se penche sur une possible tromperie envers les consommateurs, pendant que le régulateur américain de la sécurité routière poursuit également ses investigations.