Le feu s'est déclaré au dernier des trois étages d'un petit immeuble, à Meurthe-et-Moselle, composé de sept logements, dont celui d'une femme de 58 ans qui s'y trouvait avec trois de ses enfants majeurs, a indiqué la procureure de la République de Val-de-Briey, Sophie Partouche, dans un communiqué.
La mère de famille est décédée après s'être défenestrée pour échapper aux flammes. Deux de ses fils, âgés de 25 et 22 ans, ont leur pronostic vital engagé: l'un, qui a fui par l'escalier de l'appartement, a été hospitalisé «en urgence absolue en raison de graves brûlures», et l'autre, resté dans l'appartement, a souffert de «l'inhalation prolongée des fumées», selon la procureure.
Un troisième fils, âgé de 30 ans, a aussi sauté par une fenêtre mais n'a été que légèrement blessé. La mère de famille est décédée peu après l'arrivée des gendarmes, a ajouté la procureure.
Une enquête criminelle a été ouverte
«Les premiers éléments recueillis sur place (ont permis) rapidement de privilégier l'hypothèse d'un départ de feu volontaire, sur le palier du 3ème étage», a-t-elle précisé, ajoutant qu'une enquête criminelle a été ouverte contre X pour destruction par moyen dangereux pour les personnes, ayant entraîné la mort.
Six autres occupants de l'immeuble ont subi de légères intoxications du fait des fumées, ainsi que deux gendarmes.
Deux mois plus tôt dans le même département, un autre incendie volontaire dans des circonstances proches avait causé la mort de cinq personnes à Neuves-Maisons. Un des commanditaires présumés de cet incendie est aussi mis en examen dans une affaire de stupéfiants impliquant un des occupants de l'appartement visé, qui a survécu.