Le directeur général de la BBC, Tim Davie, ainsi que la patronne de l'information du grand média public britannique, Deborah Turness, vont démissionner, mis en cause après le montage contesté d'un discours de Donald Trump, a annoncé dimanche soir la BBC.
«C'est un triste jour pour la BBC, Tim a été un excellent directeur général ces cinq dernières années», mais il était confronté à «une pression persistante qui l'a mené à prendre cette décision» de démissionner, a indiqué le président de la BBC, Samir Shah, dans un communiqué.
«Extrêmement grave»
La ministre britannique de la Culture, Lisa Nandy, avait jugé un peu plus tôt dimanche «extrêmement grave» l'accusation faite à la BBC d'avoir présenté de manière trompeuse des propos du président américain, Donald Trump, dans un documentaire. L'affaire, révélée par le journal conservateur «The Daily Telegraph» mardi, porte sur un documentaire du célèbre magazine d'information «Panorama» de la BBC, diffusé une semaine avant l'élection présidentielle américaine du 5 novembre 2024.
La BBC est accusée d'avoir monté des passages distincts d'un discours de Donald Trump le 6 janvier 2021 de telle façon qu'il semble dire à ses partisans qu'il va marcher avec eux vers le Capitole pour se «battre comme des diables».
Dans sa phrase intégrale, le président alors battu dans les urnes par Joe Biden dit: «Nous allons marcher vers le Capitole et nous allons encourager nos courageux sénateurs et représentants et représentantes au Congrès.» L'expression "se battre comme des diables" correspond à un autre passage. Samir Shah a été appelé à s'expliquer sur ce montage devant la commission de la Culture et des Médias du Parlement lundi.
Un parti pris systématique
La ministre de la Culture avait par ailleurs souligné qu'il ne s'agissait «pas seulement de l'émission Panorama, même si c'est extrêmement grave, mais d'une série d'allégations très graves, dont la plus grave est qu'il existe un parti pris systémique dans la manière dont des sujets difficiles sont traités par la BBC».
Dans un message annonçant sa décision de démissionner à ses collaborateurs, transmis par la BBC, Tim Davie a reconnu que «le débat actuel autour de l'information de la BBC a contribué à (sa) décision». «Si la BBC travaille globalement bien, il y a eu des erreurs commises et au bout du compte, le directeur général doit en assumer la responsabilité», a-t-il ajouté.
La directrice de BBC News, Deborah Turness, également démissionnaire, a expliqué dans sa lettre au personnel que la «controverse actuelle autour du reportage Panorama sur le président Trump est arrivée à un stade où elle porte préjudice à la BBC». Mais elle a jugé que «les accusations récentes selon lesquelles BBC News serait institutionnellement partiale sont fausses».
Trump réagit
Donald Trump n'a pas tardé à réagir à ces démissions. «Ce sont des personnes très malhonnêtes qui ont tenté d'influencer le résultat d'une élection présidentielle. Pour couronner le tout, elles viennent d'un pays étranger, considéré par beaucoup comme notre allié numéro un. C'est terrible pour la démocratie!», a écrit le président des Etats-Unis sur son réseau Truth Social.
«Tromperie substantielle»
La BBC avait été épinglée le 17 octobre par le régulateur des médias pour avoir «enfreint les règles de diffusion» à propos d'un reportage à Gaza dans lequel le narrateur principal, un enfant, était le fils d'un haut responsable du mouvement islamiste palestinien Hamas. L'Ofcom avait jugé que le fait de ne pas avoir précisé ce lien de parenté avait «constitué une source de tromperie substantielle».
L'été dernier, la BBC s'était retrouvée dans la tourmente après la retransmission en direct sur sa plateforme dédiée au festival de Glastonbury du concert du duo de rappeurs Bob Vylan, dont l'un des membres avait scandé «Mort, mort aux IDF!», les forces armées israéliennes. Le groupe public avait exprimé ensuite ses regrets de ne pas avoir arrêté la diffusion.