Statt die Flammen zu löschen, drehen 18 Feuerwehrleute dem Brand in einem Haus in Detroit (USA) den Rücken zu. Sie stehen in einer Reihe und lächeln. Für ein Erinnerungsfoto. Denn an diesem Tag wird die Pensionierung eines Kollegen gefeiert.
Aufgenommen wird das Bild in der Neujahrsnacht und anschliessend auf die Facebook-Seite «Detroit Fire Incidents Page» hochgeladen. Darunter steht: «Die Crew nimmt sich kurz Zeit für ein Neujahrs-Selfie.»
Obwohl es streng genommen kein Selfie ist, geht das Foto viral und sorgt für einen mächtigen Shitstorm.
Disziplinarverfahren eingeleitet
Das Verhalten der Feuerwehrleute sei «unangebracht und unprofessionell», kritisiert der Leiter der Feuerwehr, Eric Jones. Es gebe viele Möglichkeiten, eine Pensionierung zu feiern. «Ein Foto vor einem brennenden Haus zu machen, gehört nicht dazu», sagte er.
Nun haben mehrere Personen auf dem Foto ein disziplinarisches Verfahren am Hals, berichtet «BBC».
Glücklicherweise wurde beim Brand keiner verletzt, weil das Gebäude aufgrund einer Renovation temporär nicht bewohnt war.
«Sie haben es einfach niederbrennen lassen»
Der Besitzer des Hauses, Deonte Higginbotham (21), kann es dennoch nicht fassen. Der junge Mann wohnte gemeinsam mit seiner an Demenz erkrankten Mutter Dorothy (70) dort. Das Haus sei seit 50 Jahren im Familienbesitz.
«Mir fehlen die Worte. Sie haben es einfach niederbrennen lassen. 18 Männer. Und keiner von ihnen hat was getan», sagt er zur «New York Post». Den Nachbarn zufolge hätten die Feuerwehrleute gar nicht gross versucht, Wasser auf die Flammen zu schütten.
Tatsächlich blieb nach dem Brand wenig vom Haus übrig.
Feuerwehrmänner bedroht
Der stellvertretende Brandmeister verteidigt sich. Das Feuer sei in einem «leerstehenden Gebäude» ausgebrochen und bereits sehr weit vorgeschritten. «Wir wären nicht reingegangen. Wir konnten nur dafür sorgen, dass das Feuer nicht auf andere Gebäude überschwappt», sagt Dave Fornell.
Mittlerweile wurde das Foto von der Facebook-Seite gelöscht. Stattdessen schreiben die Verantwortlichen: «Zunächst möchten wir betonen, dass keiner von uns das Foto geschossen hat. Zweitens wurden wir von einem Feuerwehrmann aus Detroit gebeten, das Foto zu posten. Drittens: Der einzige Grund, warum wir das Foto entfernt haben, ist, weil einige Feuerwehrmänner bedroht wurden.»