Bei der Kollision eines Geländewagens mit einem Laster sind im US-Bundesstaat Kalifornien mindestens 13 Menschen ums Leben gekommen. Zwölf Menschen seien noch am Unfallort nahe der mexikanischen Grenze gestorben, ein weiterer im Krankenhaus, sagte ein Vertreter der kalifornischen Autobahnpolizei am Dienstag.
An Bord des überfüllten SUV seien insgesamt 25 Insassen gewesen. Das Regionalkrankenhaus in der Stadt El Centro hatte zuvor 15 Tote gemeldet.
Kollision mit Kies-Laster
Der SUV sei rund 16 Kilometer von der mexikanischen Grenze entfernt mit einem mit Kies beladenen Sattelzug kollidiert, sagte eine Vertreterin des Regionalkrankenhauses. Mindestens fünf Schwerverletzte seien per Hubschrauber in andere Krankenhäuser in der Region gebracht worden.
Nach Angaben der mexikanischen Regierung waren unter den Todesopfern mindestens zehn Mexikaner. «Der Ermittlungsstand ist zu früh, um zu sagen, was sie hier gemacht haben und woher sie gekommen sind», sagte der Autobahnpolizei-Vertreter Omar Watson bei einer Pressekonferenz.
«Wir arbeiten mit dem mexikanischen Konsulat zusammen, um genau festzustellen, wer in dem Fahrzeug war und um sicherstellen, dass die nächsten Angehörigen informiert werden», betonte er weiter. Die Region im Süden Kaliforniens ist eine wichtige Durchgangsroute für mexikanische Einwanderer und Landarbeiter.
Minderjährige im SUV
Auch der 22-jährige Fahrer des SUV soll getötet worden sein. An Bord des SUV sollen auch mehrere Minderjährige gewesen sein. Die Todesopfer seien zwischen 20 und 55 Jahre alt gewesen.
Die Unfallursache blieb zunächst unklar. Watson sagte jedoch, dem Unglück sei keine Verfolgung im Rahmen einer Grenzkontrolle vorausgegangen. Solche Verfolgungsjagden ereignen sich immer wieder an der kalifornisch-mexikanischen Grenze. Örtlichen Medien zufolge kommt es dabei auch immer wieder zu tödlichen Unfällen.
Nach Angaben der Polizei handelte es sich bei dem SUV um einen Ford Expedition, der für höchstens acht Insassen zugelassen ist. Auch der Fahrer des Lkw wurde verletzt, er überlebte den Unfall aber. Auf Fotos der Unfallstelle war zu sehen, dass die Fahrerkabine seines Sattelzugs kaum beschädigt war, während der SUV bei der Kollision schwer beschädigt wurde. (AFP)