Am Wochenende waren Spekulationen laut geworden, wonach Mahathir verhindern wolle, dass sein designierter Nachfolger Anwar Ibrahim an die Macht kommt. Die beiden früheren Rivalen waren zur Wahl 2018 ein «Bündnis der Hoffnung» eingegangen und hatten überraschend gewonnen. Damals hatte Mahathir mit Anwar vereinbart, ihm innert zwei Jahren das Amt des Premiers zu übergeben.
Es war zunächst nicht klar, ob Mahathir oder Bersatu eine neue Regierung bilden können. Für den Nachmittag war ein Treffen Mahathirs mit dem König geplant.
Anwar wirft Betrug vor
Am Sonntag hatte es zahlreiche politische Treffen gegeben. Anwar hatte daraufhin Mitgliedern der Koalition «Betrug» vorgeworfen. Noch vor Mahathirs Rücktritt hatten die beiden Männer sich am Montagmorgen (Ortszeit) getroffen. Bislang hatte Mahathir gesagt, er wolle bis November im Amt bleiben, wenn in Malaysia ein Gipfeltreffen der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftskooperation (Apec) stattfindet.
Mahathir - mit 94 Jahren bislang der älteste Regierungschef der Welt - hatte das Amt 2018 angetreten, obwohl er die Politik eigentlich längst verlassen hatte. Von 1981 und 2003 war er bereits Premierminister gewesen.
Mahathir bleibt vorerst an der Macht
Der 94-jährige soll noch so lange im Amt bleiben, bis eine neue Regierung stehe, teilte das Büro des Premierministers nach dem Treffen Mahathirs mit König Abdullah am Montagabend mit. Zuvor hatte sich Mahathirs Partei Bersatu aus dem Regierungsbündnis Pakatan Harapan (Bündnis der Hoffnung) zurückgezogen, wie Bersatu mitteilte.
Einige seiner bisherigen Regierungspartner forderten Mahathir auf, im Amt zu bleiben. Es war zunächst nicht klar, ob Mahathir und Bersatu eine neue Regierung bilden werden.
(SDA)