Drama in einem Zoo in London: Die zehn Jahre alte Sumatra-Tigerin Melati sollte am Freitag zum ersten Mal in direkten Kontakt mit dem sieben Jahre alten Männchen Asim gebracht werden. Dieser kam vor eineinhalb Wochen aus einem Safaripark in Dänemark auf die Insel. Fachleute des Zoos beobachteten die Tiger und interpretierten deren Reaktionen aufeinander positiv.
Als am Freitag der erste Kontakt zwischen den beiden Artgenossen hergestellt wurde, seien die Tiger zunächst wie erwartet vorsichtig gewesen. Doch die Situation eskalierte schnell. Statt Freundschaft zu schliessen ging Tiger Asim auf Tigerin Melati los. Die Mitarbeiter versuchten alles, um das Leben der Zehnjährigen zu retten. Sie sendeten Lichtsignale und lösten den Alarm aus. Doch alles half nicht: Melati konnte nur noch tot geborgen werden.
Erstes Aufeinandertreffen sei immer «sehr riskant»
Jeder sei «am Boden zerstört» und «untröstlich» über den Verlust des Tigerweibchens, hiess es in einer Mitteilung des Zoos. «Wie bei allen Katzen werden erstmalige Begegnungen, egal wie sorgfältig geplant, immer als sehr riskant eingeschätzt.»
Sumatra-Tiger leben natürlicherweise im tropischen Regenwald der indonesischen Sumatra-Insel. Mit einer Schulterhöhe von rund 70 Zentimetern sind Sumatra-Tiger die kleinste noch lebende Tigerart. Zum Vergleich: Sibirische Tiger erreichen eine Schulterhöhe von 110 Zentimetern. (SDA/nim)