Noé Ponti a cueilli une troisième médaille d'or aux Européens en petit bassin d'Otopeni. Le Tessinois a enlevé le 50 m papillon après ses succès dans la même nage sur le 200 m et sur le 100 m.
«Incroyable...» Noè Ponti a de la peine à réaliser. Le médaillé olympique de Tokyo a, il est vrai, réussi une moisson exceptionnelle en Roumanie avec ce triplé. A moins de neuf mois des Jeux de Paris, il a démontré qu'il était bien le meilleur spécialiste du continent en papillon. Il est d'ailleurs le premier nageur à enlever les trois titres du papillon dans l'histoire de ces Championnats d'Europe en petit bassin.
Au lendemain de son succès sur le 200 m, Noè Ponti a remporté la finale sur la distance courte en 21''79. Il a approché de 0''04 le record du monde détenu conjointement par le Brésilien Nicholas Santos et par le Hongrois Szebasztian Szabo, qui a pris la deuxième place samedi. Lors de cette finale, le Tessinois a amélioré son meilleur temps de 0''17.
Antonio Djakovic a, pour sa part, pris la septième place de la finale du 200 m libre. Le Zurichois a égalé en 1'42''47 son meilleur chrono sur la distance. Troisième après 50 m libre, il a accusé un retour trop difficile pour s'immiscer dans la lutte pour les médailles.
(ATS)