Wendy Holdener (30 ans) ne cache pas sa fatigue. Elle baille pendant la séance photo : «Il était tard hier soir», dit-elle en souriant. Ce qui ressemble à une folle nuit de fête était en fait une excursion relaxante pour son âme. Holdener a assisté à Zoug au nouveau spectacle comique de «Divertimento». «J'ai ri aux éclats». Un changement bienvenu par rapport à son quotidien pénible avec des béquilles. «C'est une période difficile», dit-elle.
Mi-décembre, la Schwytzoise a été victime d'un accident lors d'un entraînement de slalom à Pozza di Fassa (Italie). «C'était la chute la plus violente de ma carrière». Elle a volé tout droit dans les filets de sécurité. Elle s'est alors blessée à la cheville. Depuis, son pied gauche est protégé par une orthèse en plastique.
Jusqu'à ce jour, elle ne peut pas faire un mètre sans béquilles. C'est pourquoi Holdener semble impuissante dans certaines situations lorsque la Schweizer Illustrierte la rencontre à Macolin, au-dessus du lac de Bienne. La championne olympique par équipe et triple championne du monde effectue une partie de sa rééducation au centre national de performance. «Tu peux me porter le plateau, s'il te plaît?», demande Wendy Holdener en se rendant à la cantine. Elle n'a pas les mains libres à cause de ses béquilles. «Bien sûr», répond l'auteur.
Peu après, deux pommes, un verre d'eau plate, une salade et une assiette d'omelettes au fromage sont posés devant Holdener sur la table. Le repas lui plaît. «Mais c'est encore ma mère qui cuisine le mieux». Daniela Holdener est cuisinière de formation et gâte régulièrement sa fille. Jusqu'à ce que son appartement à Unteriberg (SZ) soit construit, Wendy Holdener vit encore chez ses parents. Son menu préféré? «Je n'arrive pas à me décider, tout est super!»
Tout près de son ami
Spécialement pendant les deux semaines qui ont suivi la chute, lorsque la spécialiste de slalom n'a pu que s'allonger sur le canapé, la nourriture a été l'un de ses rares highlights. «Après l'accident, je suis tombée dans un trou, confesse-t-elle. Je n'avais envie de rien durant deux semaines». À la télévision, elle a regardé la série Netflix «Virgin River». Une tentative de se changer les idées. Le courrier des fans y a également contribué. Holdener a reçu des dessins, des lettres, et même un gâteau aux carottes. «C'est agréable de voir combien de personnes pensent à moi». Mais le plus important était sa famille. «Elle est toujours là pour moi». Entre-temps, elle peut même trouver un côté positif à sa blessure. «J'ai plus de temps pour mes proches».
L'amour est aussi l'une des raisons pour lesquelles Holdener s'entraîne à Macolin. Son ami, Rémy Allemann, habite dans la région de Bienne et donc tout près de chez elle. «Je n'aurais pas pu mieux tomber», dit Holdener en riant. Le trajet en voiture ne dure pas plus de 30 minutes. Elle n'a pas besoin d'un chauffeur puisqu'elle conduit une automatique. «Je dispose au moins d'un peu d'autonomie». Et les béquilles n'ont pas été que des inconvénients: «Cela fait un moment que je n'ai pas lavé mes vêtements moi-même».
Depuis son accident, Holdener garde volontairement ses distances avec le cirque blanc. Elle a du mal à regarder les courses de slalom des femmes. «Cela m'énerve trop de ne pas pouvoir y participer moi-même». Néanmoins, elle analyse à chaque fois après coup les courses les plus rapides. «Je veux savoir ce que font les concurrentes».
Si cela ne tenait qu'à Holdener, elle se mesurerait bientôt à nouveau aux meilleures. «J'aimerais prendre le départ à Åre». Les courses en Suède auront lieu les 9 et 10 mars. Son objectif est ambitieux, mais c'est typique de Wendy. «Je dois plutôt la freiner que la pousser», explique l'entraîneur d'athlétisme Jan Seiler de l'Office fédéral du sport (OFSPO). Les deux travaillent ensemble depuis plusieurs années. «Wendy est une athlète reconnaissante. Elle se donne toujours à fond». Si Seiler demande 20 répétitions, la Schwytzoise en fera 21, «mais seulement parce que nous comptons à voix haute», plaisante Stephan Meyer, physiothérapeute de l'OFSPO.
Une chanson spéciale pour la rééducation
Puis Seiler reprend les commandes. «Lève, lève, lève», crie-t-il à travers la salle de fitness. Holdener fait la grimace. La barre sur ses épaules la pousse vers le bas. «Pousse, pousse, pousse, allez, Wendy!» Elle doit à nouveau pousser le poids vers le haut. Sa tête devient rouge, la sueur dégouline. Devant elle, un écran rempli de chiffres. «Je ne comprends pas la signification de tous. L'essentiel est que les valeurs s'améliorent de plus en plus», dit-elle encore légèrement essoufflée tout en se préparant pour le prochain exercice. «Je reviendrai plus forte».
Ceux qui la regardent s'entraîner n'ont pas le moindre doute à ce sujet. En arrière-plan, on entend la chanson «Salt and the Sea» de The Lumineers. Une mélodie lente. Elle s'intègre parfaitement dans le concept musical du DJ Noah Schneeberger, 35 ans. Comme Holdener, le joueur du HC Davos se bat pour revenir d'une blessure. «Le matin, ce sont des sons calmes qui dominent, mais au fil des heures, ça devient plus sauvage», explique-t-il. La musique classique lui plaît particulièrement. Il n'est pas rare qu'il passe «Les quatre saisons» du compositeur Antonio Vivaldi.
Pour Wendy Holdener, la musique peut aussi être un peu plus rythmée. Elle aime le hip-hop. Lorsque Schneeberger cherche un titre sur Spotify, elle s'exclame : «Macklemore, c'est bien». Une chanson accompagne Holdener tout au long de sa rééducation : «Good To Be» de Mark Ambor. «Elle met tout simplement de bonne humeur!» Bien que la chanson ait un défaut. «Il parle d'une Mercedes, alors que je conduis une Audi».
Que se passe-t-il avec les béquilles?
Lors de cette journée d'entraînement à Macolin, elle a au moins réussi à faire un pas de plus vers un retour aussi rapide que possible. Et les jours suivants, les choses iront encore mieux: Depuis le 24 janvier, Wendy Holdener est débarrassée de ses béquilles, même si elle s'en sert encore pour de longues distances. «Maintenant, je dois réapprendre à marcher.»
Petit à petit, elle peut à nouveau le faire en pleine charge. Et, chose particulièrement importante, elle apprécie pouvoir déjà porter des chaussures normales.
Après quelques jours de physio et d'entraînement, Holdener peut à nouveau courir. «Les premiers jours, j'aurai encore besoin des béquilles pour m'aider à parcourir de longues distances». Et que deviendront-elles ensuite? «Ensuite, elles vont normalement au grenier ou je peux aussi les donner si quelqu'un si nécessaire. Parce que je ne veux pas que moi ou l'un de nous en ayons encore besoin.»