Avec six points en 21 rencontres disputées, le début de saison de Jacob de la Rose pouvait être qualifié de décevant du côté de Fribourg. Même si le Suédois de Gottéron n'est pas là pour aligner les buts et assists à la manière de ses coéquipiers Marcus Sörensen ou Lucas Wallmark, sa production offensive était en deçà.
Défensivement, le No 95 des Dragons faisait également pâle figure et il devait sans doute sa place tous les soirs dans l'alignement au fait que Fribourg n'a actuellement que six étrangers sous contrat.
Trois points face à Ajoie
Sauf que depuis le début du mois de novembre, Jacob de la Rose semble retrouvé des couleurs. Et cela, il le doit en partie avec l'équipe de Suède, avec qui il a disputé l'Euro Hockey Tour en Finlande. En trois rencontres avec le maillot du «Tre kronor», le Fribourgoise a inscrit autant de points (un but, deux assists). «C'était sympa de partir avec l'équipe nationale et j'y ai retrouvé une nouvelle énergie, explique-t-il. J'ai plutôt bien joué et ça m'a fait gagner en confiance.»
Une confiance que Jacob de la Rose a donc ramenée dans ses bagages, sur les quelque 2000 kilomètres qui séparent Tampere de la BCF Arena. Preuve en est, le No 95 a retrouvé de la superbe offensive face à Ajoie pour la reprise, mercredi soir. Deux buts et un assist lors de la nette victoire face aux Jurassiens (5-1). «Bien sûr, ça fait plaisir d'inscrire des points mais je veux surtout aider mon équipe à l'emporter, précise-t-il. Je ne suis pas ici pour marquer 30 buts à l'année, mais plutôt pour mon jeu des deux côtés de la patinoire.» Ce rôle de super-buteur, il le laisse avec plaisir à son compatriote Marcus Sörensen.
Avec Christoph Bertschy et Sandro Schmid
Jacob de la Rose est pourtant conscient que son début d'exercice était loin d'être parfait avec les Dragons. «En même temps, j'ai terminé la saison dernière avec une opération du genou, rappelle-t-il. Je savais que je devais prendre mon mal en patience. Évidemment, je n'étais pas satisfait de mes dix premiers matches, mais je sens que je vais de mieux en mieux.» Ses prestations avec sa nation et face à Ajoie en sont la preuve.
Mais n'était-ce pas trop frustrant de ne pas être capable de jouer à son meilleur niveau? «Oui et non, répond le Suédois. J'ai essayé de travailler le mieux possible pour y arriver, mais forcément que tu veux tout donner.» Pour lui, il est toujours possible d'améliorer son jeu et il travaille tous les jours dans ce sens.
Mercredi face à Ajoie et en l'absence d'Attilio Biasca, convalescent, Jacob de la Rose était aligné aux côtés de Christoph Bertschy et Sandro Schmid. «On s'est créé de bonnes chances et j'ai vraiment apprécié jouer avec eux», souligne-t-il. Pour la réception de Davos ce vendredi, Roger Rönnberg va devoir faire des choix. À voir s'il laisse son compatriote entre les deux Fribourgeois ou, si à l'inverse, il décide de reformer sa ligne «SBB» pour qui tout roule depuis le début de la saison.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 22 | 34 | 55 | |
2 |  Rapperswil-Jona Lakers | 22 | -2 | 40 | |
3 |  Lausanne HC | 23 | 18 | 40 | |
4 |  Genève-Servette HC | 23 | -7 | 39 | |
5 |  HC Fribourg-Gottéron | 22 | 15 | 38 | |
6 |  EV Zoug | 21 | 6 | 37 | |
7 |  ZSC Lions | 22 | 17 | 37 | |
8 |  HC Lugano | 22 | 9 | 34 | |
9 |  SCL Tigers | 23 | -4 | 30 | |
10 |  EHC Bienne | 21 | 0 | 27 | |
11 |  EHC Kloten | 22 | -12 | 27 | |
12 |  HC Ambri-Piotta | 22 | -23 | 25 | |
13 |  SC Berne | 21 | -14 | 22 | |
14 |  HC Ajoie | 22 | -37 | 11 |