Reto Suri a exulté sur le banc du EV Zoug affublé d'un élégant manteau. Le joueur encore convalescent après sa blessure au genou était à la bande des Zougois lors du dernier match avant la pause de l'équipe nationale. Une victoire 6-2 à Berne qu'il a pu vivre de l'intérieur. «C'était un match énorme, je pouvais taper sur les épaules de tout le monde».
La raison du changement de rôle de Suri? Deux jours auparavant, le club s'était séparé de l'entraîneur assistant Lars Johansson. Le maître d'œuvre Dan Tangnes (44 ans) ne voulait pas engager un nouvel assistant dans la précipitation, c'est pourquoi le Norvégien a eu l'idée d'offrir à son attaquant un premier aperçu de la vie d'entraîneur. «C'est une excellente occasion pour Reto de se faire une idée. Bien sûr, il ne voit que la pointe de l'iceberg», image le Norvégien. Ce qu'il voit? La préparation et l'analyse des matches ou le processus dans le staff avant de parler aux joueurs.
Zoug cherche un nouvel entraîneur assistant
L'homme de 44 ans souligne toutefois que Suri ne sera que temporairement sur son banc soit encore trois matches jusqu'à la pause de Noël. S'il le fait de manière aussi explicite, c'est parce que Reto Suri est au bénéfice d'une belle cote de popularité auprès des supporters et que le thème est revenu quelques fois sur la table ces derniers jours. Dan Tangnes comprend ces réactions, car il existe une certaine similitude avec le parcours de l'ex-attaquant de Suisse centrale, Josh Holden. L'actuel entraîneur principal du HC Davos est lui aussi passé directement de la glace à la bande en 2018. «Nous cherchons un nouvel entraîneur adjoint, ce ne sera pas Reto», a déclaré Tangnes.
Pas encore. Car Suri peut tout à fait s'imaginer entamer une carrière d'entraîneur après sa carrière. Le joueur de 34 ans a déjà commencé les cours correspondants avec un cursus facilité pour les joueurs aguerris de National League. Selon l'homme fort de la Bossard Arena, ce stage à la bande du EVZ doit être une source d'inspiration pour Reto Suri, car l'entraîneur en est convaincu: il a les compétences nécessaires pour cela. «Je lui en suis reconnaissant, apprécie le «petite nouveau». Et le fait qu'il voit quelque chose en moi me motive.» Il avoue toutefois être conscient de son statut de novice en la matière.
Les capacités de communication et les compétences sociales de Suri sont indiscutables. «Même en tant que joueur, j'aime allumer le feu sur le banc». Mais la distance lui manque encore lors de ce changement de rôle: «Savoir contrôler ses émotions est toujours un sujet présent pour moi, déjà en tant que joueur. En tant qu'entraîneur, c'est encore plus important». Lorsqu'il en a parlé une fois avec Josh Holden, il n'arrivait pas encore à mettre cela en perspective, «maintenant oui». Et les célébrations de but? «Je me sentais simplement comme un joueur sans équipement», décrit-il.
C'est pourquoi l'objectif de l'ancien international est toujours de revenir sur la glace. Il travaille dur pour ce retour. Ce qui le motive, c'est aussi l'acceptation de son équipe. Suri se rend avec elle aux matches à l'extérieur. «Cette proximité - et le fait que l'on me considère comme un membre à part entière de l'équipe - ne va pas de soi, admet-il. Cela signifie beaucoup pour moi». Depuis trois semaines, il s'entraîne seul sur la glace, son genou le suit. L'objectif est de se revenir au jeu février. Terminer sa carrière sur la glace, c'est le dernier souhait de Reto Suri qui a annoncé ranger ses patins en fin de saison. Avant de les ressortir dans un autre rôle?
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 52 | 25 | 97 | |
2 |  ZSC Lions | 52 | 35 | 93 | |
3 |  SC Berne | 52 | 26 | 91 | |
4 |  EV Zoug | 52 | 37 | 88 | |
5 |  HC Davos | 52 | 18 | 86 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 4 | 83 | |
7 |  EHC Kloten | 52 | -15 | 79 | |
8 |  SCL Tigers | 52 | 7 | 75 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -13 | 73 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -12 | 73 | |
11 |  EHC Bienne | 52 | -3 | 71 | |
12 |  Genève-Servette HC | 52 | -12 | 71 | |
13 |  HC Lugano | 52 | -23 | 66 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -74 | 46 |