Paul Doyle, 54 ans, était au volant de sa voiture pour récupérer un ami qui assistait à la célébration de la victoire des «Reds» en championnat d'Angleterre le 26 mai, lorsqu'il s'était engouffré derrière une ambulance avant d'être cerné et bloqué par les supporters.
«Vous avez perdu votre sang-froid dans un accès de rage, déterminé à vous frayer un chemin à travers la foule quelles qu'en soient les conséquences», et «utilisé votre véhicule comme une arme extrêmement dangereuse», a déclaré le juge de la cour criminelle de Liverpool (nord-ouest de l'Angleterre) en s'adressant à lui.
Les images, issues de la vidéosurveillance mais aussi d'une caméra dans sa voiture, montrent la fureur dans laquelle Paul Doyle est entré, hurlant et injuriant les piétons avant de leur foncer dessus. «Ce qui aurait dû être une journée de célébration collective a au contraire laissé, dans toute cette communauté, une empreinte durable de peur et de blessures», a déclaré le juge Andrew Menary.
L'accusé a sangloté toute la matinée
«Vos actes ont provoqué l'horreur et la dévastation à une échelle que ce tribunal n'avait encore jamais rencontrée», a-t-il poursuivi. Vêtu d'un costume noir, l'ancien militaire et employé dans la cybersécurité, père de deux enfants, a sangloté toute la matinée avant le prononcé de sa peine.
Arrêté sur les lieux puis placé en détention le jour de la parade, il avait déclaré à la police: «Je viens de ruiner la vie de ma famille». Cet homme avait ensuite plaidé non coupable et maintenu cette version pendant plusieurs mois, jusqu'à un revirement inattendu fin novembre au début de son procès.
Il n'a pas donné d'explication à ses actes, pour lesquels la piste terroriste avait très tôt été exclue, et a reconnu les 31 chefs d'accusation retenus contre lui, dont celui de tentative de causer des blessures volontaires graves. Ce qui a automatiquement mis fin à la tenue de son procès.
Plus de 130 blessés
La course folle de Doyle dans le centre de Liverpool, où des centaines de milliers de supporters étaient venus applaudir les joueurs du club défilant dans un bus à impériale, a duré moins de dix minutes.
Au total, 134 personnes ont été blessées, parmi lesquelles une cinquantaine ont dû être hospitalisées, selon la police. Des images en montrent certaines projetées contre le capot de la voiture, d'autres tomber sous le véhicule au milieu des cris d'horreur.
La plus jeune victime est un bébé de six mois, qui a été éjecté de sa poussette mais s'en est miraculeusement sorti sans blessure grave. «Ce n'est que par chance que personne n'a été tué», avait souligné l'inspecteur de police John Fitzgerald.
Le courage d'un ancien militaire a été salué
Un ancien militaire, Daniel Barr, était finalement parvenu à monter dans la voiture et à enclencher la boîte automatique en position parking, contribuant ainsi à immobiliser Doyle. «Ses actions ce jour-là ont été d'un courage exceptionnel, à un moment où beaucoup craignaient, à juste titre, pour leur propre sécurité», a souligné le juge.
Le procureur, Paul Greaney, a révélé mardi que M. Doyle avait été reconnu coupable de plusieurs faits de violence entre ses 19 et 22 ans. Mais il a ensuite pris le chemin d'une vie «positive et productive», puis étudié, travaillé et fondé une famille.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Arsenal FC | 16 | 20 | 36 | |
2 |  Manchester City FC | 16 | 22 | 34 | |
3 |  Aston Villa | 16 | 8 | 33 | |
4 |  Chelsea FC | 16 | 12 | 28 | |
5 |  Crystal Palace FC | 16 | 5 | 26 | |
6 |  Manchester United FC | 16 | 4 | 26 | |
7 |  Liverpool FC | 16 | 2 | 26 | |
8 |  Sunderland AFC | 16 | 2 | 26 | |
9 |  Everton FC | 16 | -1 | 24 | |
10 |  Brighton & Hove Albion FC | 16 | 2 | 23 | |
11 |  Tottenham Hotspur FC | 16 | 4 | 22 | |
12 |  Newcastle United FC | 16 | 1 | 22 | |
13 |  AFC Bournemouth | 16 | -3 | 21 | |
14 |  Fulham FC | 16 | -3 | 20 | |
15 |  Brentford FC | 16 | -3 | 20 | |
16 |  Nottingham Forest | 16 | -8 | 18 | |
17 |  Leeds United | 16 | -10 | 16 | |
18 |  West Ham United FC | 16 | -13 | 13 | |
19 |  Burnley FC | 16 | -15 | 10 | |
20 |  Wolverhampton Wanderers FC | 16 | -26 | 2 |