Balzers avait déjà fait le buzz en début d'année. Le club de cinquième division était devenu le club le plus suivi du championnat suisse après l'appel d'un influenceur espagnol. Et dire que cette équipe était à moins d'une mi-temps de vivre un déplacement fou au milieu de l'Atlantique, dans les Açores face à Santa Clara ou à Bakou, pour affronter le Zirə FK. Le contraste, avec le match du week-end face à Schaffhouse 2 ou Uster aurait été assez impressionnant.
Car, équipe de 2e Ligue inter (5e division suisse), le FC Balzers est passé tout proche d'un exploit retentissant mardi soir. Le club, situé au sud du Liechtenstein, jouait la finale de Coupe dans son pays face, évidemment, au FC Vaduz, pensionnaire de Challenge League. La formation de la capitale n'a pas raté une seule finale depuis 1994.
Pire pour Balzers, avant cette rencontre, Vaduz a remporté à chaque fois ce trophée depuis 2012. Autant dire qu'il faudrait une grosse performance de la part des hommes de Marius Zarn pour faire tomber l'immense favori. Et ils n'en ont pas été loin.
En début de deuxième mi-temps, le score était de 2-0 pour les outsiders, grâce à un but de Medin Murati (15e) et un de Matti Forrer (49e). Ainsi, le FC Balzers était à moins de 45 minutes de jouer le deuxième tour de qualification de la Conference League. Sauf que par la suite, Vaduz a totalement retourné la situation. Au final, les pensionnaires de Challenge League se sont imposés 3-2 dans le temps réglementaire, grâce à deux réussites de Fabrizio Cavegn et une de Javi Navarro.
Tout n'est pas toutefois pas terminé pour les clubs de division inférieure en Suisse. Ils peuvent toujours être représentés dans une compétition européenne par le FC Bienne. Le club seelandais jouera, le 1er juin prochain, la finale de la Coupe de Suisse face à Bâle. En cas de victoire, le club de Promotion League serait directement qualifié pour les barrages d'Europa League. Mais, tout comme Balzers, il faudra réaliser un exploit.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Chelsea FC | 6 | 21 | 18 | |
2 |  Vitoria Guimaraes | 6 | 7 | 14 | |
3 |  ACF Fiorentina | 6 | 11 | 13 | |
4 |  Rapid Vienne | 6 | 6 | 13 | |
5 |  Djurgardens IF | 6 | 4 | 13 | |
6 |  FC Lugano | 6 | 4 | 13 | |
7 |  Legia Varsovie | 6 | 8 | 12 | |
8 |  Cercle Bruges | 6 | 7 | 11 | |
9 |  Jagiellonia Bialystok | 6 | 5 | 11 | |
10 |  Shamrock Rovers | 6 | 3 | 11 | |
11 |  Apoel Nicosie | 6 | 3 | 11 | |
12 |  Pafos FC | 6 | 4 | 10 | |
13 |  Panathinaïkos | 6 | 3 | 10 | |
14 |  NK Olimpija Ljubljana | 6 | 1 | 10 | |
15 |  Real Betis Balompié | 6 | 1 | 10 | |
16 |  1. FC Heidenheim | 6 | 0 | 10 | |
17 |  La Gantoise | 6 | 0 | 9 | |
18 |  FC Copenhague | 6 | -1 | 8 | |
19 |  Vikingur Reykjavik | 6 | -1 | 8 | |
20 |  FK Borac Banja Luka | 6 | -3 | 8 | |
21 |  NK Celje | 6 | 0 | 7 | |
22 |  Omonia Nicosie | 6 | 0 | 7 | |
23 |  Molde FK | 6 | -1 | 7 | |
24 |  TSC Backa Topola | 6 | -3 | 7 | |
25 |  Heart of Midlothian FC | 6 | -3 | 7 | |
26 |  Istanbul Basaksehir FK | 6 | -3 | 6 | |
27 |  FK Mlada Boleslav | 6 | -3 | 6 | |
28 |  FC Astana | 6 | -4 | 5 | |
29 |  FC St-Gall | 6 | -8 | 5 | |
30 |  HJK Helsinki | 6 | -6 | 4 | |
31 |  FC Noah Yerevan | 6 | -10 | 4 | |
32 |  The New Saints | 6 | -5 | 3 | |
33 |  Dinamo Minsk | 6 | -9 | 3 | |
34 |  Larne FC | 6 | -9 | 3 | |
35 |  LASK Linz | 6 | -10 | 3 | |
36 |  Petrocub Hincesti | 6 | -9 | 2 |