Qu'est-ce qui fait l'histoire d'un club? Qu'est-ce qui nourrit sa légende, inspire de nouvelles générations de joueurs et de supporters? Les titres. Bien sûr. Combien de championnats, combien de coupes nationales, si on a la chance de pouvoir les lister. Mais même ces clubs-là ne se contenteront jamais de mathématiques. Oui, il y a le palmarès, mais il y a surtout CE match, CETTE soirée, CET exploit, ces moments qui alimentent une «mystique».
Les dirigeants du Servette FC, avec qui j'échangeais quelques mots mercredi soir à Genk avant ce match mémorable, le savent bien. Atteindre la scène européenne, c'est se donner la chance de marquer l'imaginaire collectif. «Nous voulons vivre et provoquer des émotions», me disaient-ils. Ils ont été servis. L'exploit des joueurs de René Weiler en Belgique a une valeur financière, les 3,6 millions d'euros minimum qui garniront les caisses du club genevois. Il y a aussi celle d'un storytelling dont s'est déjà emparée l'excellente cellule réseaux sociaux du club.
Les Bâlois face au Celtic
Prenez le FC Bâle. Ses chiffres: vingt fois champion de Suisse, dont douze depuis 2002. Mais ceux qui m'impressionnent le plus sont ceux de sa présence au niveau européen durant ce siècle: dix-huit phases de groupes, dont huit de Champions League. Et à l'origine de cette omniprésence, une soirée: le 28 août 2002, face au Celtic Glasgow au Parc Saint-Jacques.
Ce match retour gagné 2-0 après la défaite 3-1 de l'aller, cette passe décisive géniale de Hakan Yakin pour Christian Gimenez, cette tête surpuissante de son frère Murat, ce tir de Chris Sutton qui frôle le poteau dans le temps additionnel, cette toute première qualification en Champions League. Bâle, son nouveau stade, son retour au premier plan du football suisse après plus de vingt ans de disette, trouvait sa validation un échelon plus haut. En gagnant en Europe, le FCB gagnait aussi le cœur des fans suisses de football.
Aux dirigeants d'assumer
La qualification genevoise a, elle aussi, été saluée au-delà de la Versoix, quoi qu'en pensent ses rivaux romands. Et même si beaucoup ricanent dans le même temps de la piteuse élimination de Bâle, il est le club qui a permis à la Suisse d'exister sur la scène continentale depuis 20 ans. Le premier qui est cité à l'étranger lorsqu'on parle de la Super League. Celui qui peut, grâce à cela et malgré une 5e place en championnat, vendre pour plus de 30 millions l'été suivant.
Servette a le passé, l'ambition également, pour s'inspirer de ce que les compétitions européennes ont apporté au club rhénan. Comme lui, il a vécu une longue période creuse au plan national, dont il n'est pas encore sorti. Ses joueurs viennent de montrer la voie à suivre en livrant deux matches exemplaires, aux dirigeants d'assumer en donnant à leur entraîneur les moyens d'assumer tant la phase de groupes qui arrive que le championnat qui vient de commencer. C'est ainsi que le SFC pourra s'offrir d'autres soirées européennes, d'autres souvenirs. Le prochain, comme pour Bâle à l'époque, passe par Glasgow.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Arsenal FC | 5 | 13 | 15 | |
2 |  Paris Saint-Germain | 5 | 11 | 12 | |
3 |  Bayern Munich | 5 | 9 | 12 | |
4 |  Inter Milan | 5 | 9 | 12 | |
5 |  Real Madrid | 5 | 7 | 12 | |
6 |  Borussia Dortmund | 5 | 6 | 10 | |
7 |  Chelsea FC | 5 | 6 | 10 | |
8 |  Sporting CP | 5 | 6 | 10 | |
9 |  Manchester City FC | 5 | 5 | 10 | |
10 |  Atalanta Bergame | 5 | 1 | 10 | |
11 |  Newcastle United FC | 5 | 7 | 9 | |
12 |  Atlético Madrid | 5 | 2 | 9 | |
13 |  Liverpool FC | 5 | 2 | 9 | |
14 |  Galatasaray SK | 5 | 1 | 9 | |
15 |  PSV Eindhoven | 5 | 5 | 8 | |
16 |  Tottenham Hotspur FC | 5 | 3 | 8 | |
17 |  Bayer Leverkusen | 5 | -2 | 8 | |
18 |  FC Barcelone | 5 | 2 | 7 | |
19 |  Qarabag FK | 5 | -1 | 7 | |
20 |  SSC Naples | 5 | -3 | 7 | |
21 |  Olympique Marseille | 5 | 2 | 6 | |
22 |  Juventus Turin | 5 | 0 | 6 | |
23 |  AS Monaco | 5 | -2 | 6 | |
24 |  Paphos FC | 5 | -3 | 6 | |
25 |  Union Saint-Gilloise | 5 | -7 | 6 | |
26 |  FC Bruges | 5 | -5 | 4 | |
27 |  Athletic Bilbao | 5 | -5 | 4 | |
28 |  Eintracht Francfort | 5 | -7 | 4 | |
29 |  FC Copenhague | 5 | -7 | 4 | |
30 |  Benfica Lisbonne | 5 | -4 | 3 | |
31 |  Slavia Prague | 5 | -6 | 3 | |
32 |  Bodo/Glimt | 5 | -4 | 2 | |
33 |  Olympiakos | 5 | -8 | 2 | |
34 |  Villarreal CF | 5 | -8 | 1 | |
35 |  Kairat Almaty | 5 | -10 | 1 | |
36 |  Ajax Amsterdam | 5 | -15 | 0 |