Noriaki Kasai, 51 ans, est de retour en Coupe du monde. Le Japonais a obtenu le droit de s'aligner lors des qualifications ce week-end à Sapporo grâce à ses bonnes performances en Coupe continentale.
S'il passe l'écueil des qualifications vendredi, Noriaki Kasai disputera samedi son 570e concours de Coupe du monde, quatre ans après sa dernière apparition à ce niveau, à Sapporo déjà. A titre de comparaison, le St-Gallois Simon Ammann, 42 ans, avait décollé dimanche dernier à Lake Placid pour la 500e fois en Coupe du monde.
Kasai a fait ses débuts en Coupe du monde en décembre 1988, et la dernière de ses 17 victoires individuelles a été fêtée en novembre 2014, ex-aequo avec Ammann à Kuusamo. Le multiple médaillé olympique et mondial était alors âgé de 42 ans.
(ATS)