Des fois, ce n'est pas sur la glace que se passent les scènes les plus intéressantes lors d'un match, mais en coulisses. Lundi soir, le langage corporel et l'attitude générale en provenance du vestiaire biennois étaient excellents. Un exemple? Alors que Gaëtan Haas donnait une interview devant une caméra, l'assistant Anders Olsson est venu tenter de le déconcentrer. Les deux hommes ont franchement rigolé de cette séquence.
«Je pense que c'est important d'apporter un peu de bonne humeur dans ce vestiaire», précise le technicien suédois, assistant de Martin Steinegger. Fraichement débarqué, l'ancien coach de Martigny semble avoir trouvé l'un des boutons sur lesquels appuyer pour faire marcher la machine seelandaise. «Il y a aussi un peu de tactique, précise Damien Brunner. Ce serait trop simple de dire que tout n'est que mental. Nous avons effectué quelques ajustements dans notre jeu.» On peut notamment parler d'une plus grande propension à se projeter vers l'avant.
«Comme si nous avions plus d'énergie»
Mais le vétéran ne s'en cache pas. La dimension psychologique joue un grand rôle dans la métamorphose effectuée par les Biennois ces derniers temps avec deux belles victoires contre Lugano (6-1) et Genève (2-1) après une prestation tout à fait correcte face à Davos (4-5 tab) pour l'arrivée de Martin Steinegger et Anders Olsson. «On vient peut-être davantage à la patinoire avec le sourire», admet celui qui est probablement le joueur le plus solaire de la Ligue. «J'ai l'impression que tout le monde joue de manière plus libérée depuis quelque temps. Comme si nous avions plus d'énergie.»
Évidemment, il voit une relation de cause à effet avec le changement de coach qui est intervenu voici une dizaine de jours. «Cela nous a clairement donné un petit coup de boost pour la fin de la saison régulière et ces trois derniers matches.» Ce lundi, Bienne aurait pu se retrouver en vacances. Mais à l'écouter, personne ne prenait cette option au sérieux. «Nous étions tranquilles, détaille le Zurichois de Bienne. Très tranquille même. Comme si nous avions retrouvé de notre confiance en nous. Et je crois que la solidité de notre match vient confirmer ce sentiment.»
Pas de finalissima
La saison dernière, Damien Brunner avait été contraint de vivre le match No 7 de la finale face à Genève depuis le parking des Vernets. Cloué au sol - au sens propre -, il avait été impuissant dans la défaite de son équipe lors de l'acte décisif.
Il refuse toutefois toute comparaison entre les deux séries. «C'est totalement différent, précise-t-il. On ne peut pas mettre sur un pied d'égalité un match No 7 de play-off et une série de play-in entre le 9e et le 10e.» Pour lui, il y aura en effet une différence majeure: il sera sur la glace. De quoi lui redonner encore plus le sourire.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 16 | 32 | 44 | |
2 |  Rapperswil-Jona Lakers | 16 | 19 | 38 | |
3 |  Lausanne HC | 17 | 17 | 30 | |
4 |  Genève-Servette HC | 16 | -15 | 28 | |
5 |  EV Zoug | 16 | 1 | 28 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 16 | 9 | 27 | |
7 |  ZSC Lions | 16 | 7 | 24 | |
8 |  SCL Tigers | 16 | -1 | 23 | |
9 |  EHC Kloten | 17 | -7 | 20 | |
10 |  EHC Bienne | 15 | 1 | 19 | |
11 |  HC Lugano | 16 | -5 | 19 | |
12 |  HC Ambri-Piotta | 16 | -17 | 16 | |
13 |  SC Berne | 15 | -14 | 15 | |
14 |  HC Ajoie | 16 | -27 | 5 |