Samedi soir, la Vaudoise aréna pleine comme un œuf (logique en cette période) n'avait pas encore été vidée de ses derniers supporters célébrant la victoire dans l'acte décisif contre Davos. Les joueurs, eux, répondaient aux interviews et parlaient déjà des demi-finales. «C'est difficile de se réjouir d'un côté et de devoir se projeter», avouait Andrea Glauser. Car le prochain adversaire pointe déjà le bout de son museau.
Qu'on se le dise tout de suite, le calendrier est bancal. Fribourg Gottéron a en effet terminé son quart de finale jeudi, tandis que les Lions se sont qualifiés deux jours plus tard avec, du même coup un seul jour de repos contre trois à leur adversaire. Pourquoi n'avoir pas joué vendredi soir? «On ne se pose pas cette question», répondent en chœur les Vaudois.
Mais un homme est conscient du challenge que cela induit: Jonathan Bossard, qui s'occupe de la préparation physique de la première équipe en compagnie de Quirin Söhnlein. «Ce jour de battement va nous permettre de récupérer un peu, précise-t-il. Nous avons un protocole individualisé. À ce niveau de professionnalisme, chaque joueur se connaît parfaitement. Mon rôle, c'est de l'accompagner.»
Mais pas seulement. Suivis au quotidien par des capteurs, les joueurs ne peuvent pas cacher une légère baisse de forme. «On le verrait, rigole Jonathan Bossard. C'est là que nous pouvons intervenir et regarder ce qui provoque une petite méforme. Est-ce au niveau du sommeil? De la nourriture? Toujours est-il que nous allons travailler avec lui pour lui permettre de récupérer au mieux.» Acceptent-ils de se voir labellisé «hors de forme»? «Tout se passe par la discussion avec les joueurs, poursuit le technicien. Cela se peut que nos données ne représentent pas ce que ressent le joueur sur la glace. C'est à nous de lui montrer ce que nous voyons pour lui permettre d'atteindre un pic de forme.»
Suivi individuel
Mais avec seulement 24 heures de battement - et un entraînement dimanche matin -, le compte à rebours est rapide avant le lâcher de puck prévu ce lundi soir à 20h. «Le travail se fait en amont, prévient notre interlocuteur. Ce que nous faisons maintenant, c'est de faire en sorte que les joueurs soient le plus frais et le plus en forme possible à chaque occasion. C'est donc beaucoup de maintien. Et là, nous intensifions le dialogue avec les gars. Ils savent s'ils doivent patiner, bouger les jambes, faire davantage de tonus, soulever des poids etc. Nous, on fera en sorte de nous adapter à eux.»
Après avoir gravi une première montagne - au sens propre et figuré - face à Davos, les Vaudois se retrouvent face à une autre ascension: Fribourg Gottéron. Dans quel état de forme? Là où une équipe que Zurich a eu près de dix jours pour préparer sa demi-finale face à Zoug, le temps est réduit à sa portion congrue pour le LHC. «C'est trop court pour relancer un cycle de préparation. Finalement, c'est comme si on devait préparer le match No 8 de la série contre Davos puisque l'intervalle de deux jours est le même. On essaie de colmater les trous qui peuvent exister.»
Avec certes 48 heures de plus pour se préparer, Fribourg sera probablement dans le même état d'esprit. Mais au fait, Jonathan Bossard aurait-il préféré se retrouver dans la position de Gottéron avant cette série, d'un point de vue physique évidemment? La réponse surprend. «Non, je préfère avoir joué samedi soir, précise-t-il. Je pense que physiquement, nous pouvons rester dans un certain rythme. Le pire qui puisse arriver, c'est de voir ce rythme s'interrompre. Les gars sont habitués à jouer tous les deux jours et savent comment y faire face.»
Et si c'était un avantage pour Lausanne?
Là où d'instinct, on pourrait voir un Lausanne HC diminué ce lundi soir et à nouveau vaillant mercredi pour l'acte II, Jonathan Bossard pense l'inverse. «Je pense que ce calendrier nous avantage un petit peu. Pour Fribourg, c'est moins extrême que Zurich. Mais ils devront tout de même relancer un peu la machine. Toujours est-il que si cela arrive, nous devrons en profiter.» Mais l'entraîneur physique lausannois n'est pas dupe. Il sait qu'à Fribourg aussi, les joueurs sont suivis au quotidien. «Ils ont probablement fait leurs calculs également. Et si Lausanne avait été dans leur position, nous aurions essayé de faire en sorte que ce soit un avantage pour nous (rires).»
Les Vaudois auront moins de trajet à effectuer et n'auront pas à partir la veille. Un gain de temps et d'énergie certain. Mais Andrea Glauser a aimé ces trois mises au vert grisonnes: «C'était une sorte de team building. Nous avons passé de jolis moments ensemble. Je ne l'ai en tout cas pas vu comme une contrainte. Bien au contraire.» Celui qui habite en région fribourgeoise devra tout de même se rendre à Lausanne pour prendre le bus afin de remonter... à Fribourg. «À force, je suis habitué, rigole-t-il. Ce n'est pas un problème.»
Alors, Lausanne dans le rythme ou Lausanne fatigué? Réponse dès 20 heures pour ce premier match qui se disputera à Fribourg.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 52 | 25 | 97 | |
2 |  ZSC Lions | 52 | 35 | 93 | |
3 |  SC Berne | 52 | 26 | 91 | |
4 |  EV Zoug | 52 | 37 | 88 | |
5 |  HC Davos | 52 | 18 | 86 | |
6 |  HC Fribourg-Gottéron | 52 | 4 | 83 | |
7 |  EHC Kloten | 52 | -15 | 79 | |
8 |  SCL Tigers | 52 | 7 | 75 | |
9 |  Rapperswil-Jona Lakers | 52 | -13 | 73 | |
10 |  HC Ambri-Piotta | 52 | -12 | 73 | |
11 |  EHC Bienne | 52 | -3 | 71 | |
12 |  Genève-Servette HC | 52 | -12 | 71 | |
13 |  HC Lugano | 52 | -23 | 66 | |
14 |  HC Ajoie | 52 | -74 | 46 |