Genève-Servette a entamé sa saison avec six étrangers sous contrat. Le dernier arrivé, Theodor Lennström, n'a toujours pas griffé la glace en raison d'une «blessure au bas du corps», comme précisé par le club mardi en marge de la claque ramassée à Lausanne dans le derby lémanique (6-1).
Pour réagir à ce début de saison en demi-teinte, les Grenat se sont entendus avec le Finlandais Henrik Haapala. L'ailier de 27 ans, actuellement sans contrat, s'entraîne avec une équipe de deuxième division dans son pays. L'ailier vient de terminer sixième meilleur compteur du championnat finlandais avec 47 points en autant de matches. L'attaquant n'est pas un inconnu en Suisse puisqu'il avait terminé la saison 2018/2019 sous les couleurs de Lugano. En 24 matches avec les Tessinois, il a totalisé 20 points.
Hormis quelques mois en Amérique du Nord, Henrik Haapala a disputé la majorité de sa carrière en Finlande. Il a évolué en 1re division sous les couleurs des deux clubs de Tampere (Tappara et Ilves) ainsi que pour le Jokerit Helsinki, en championnat russe de KHL.
Au cours de sa carrière, il a remporté le titre de champion du monde M20 en 2014 et a réalisé un doublé en championnat de Finlande (2016 et 2017). Lors du second sacre remporté avec Tappara Tampere, il avait terminé meilleur compteur de la saison régulière de Liiga finlandaise.