Quelle surprise ahurissante lors des quarts de finale du Mondial à Herning! Alors que le Canada menait 1-0 face au Danemark et se dirigeait tranquillement vers une qualification, l'improbable s'est produit. C'est tout d'abord Nikolaj Ehlers qui a égalisé à deux minutes de la sirène finale pour forcer, le croyait-on, une prolongation. Mais Nick Olesen l'a imité peu après pour donner l'avantage aux Scandinaves qui ont réalisé une sensation incroyable lors de ce Mondial.
Face aux Danois, le Canada a dû attendre la 46e minute pour trouver enfin la faille face à Frederik Dichow par Travis Sanheim. Avant cela, le gardien avait été mitraillé durant le premier tiers-temps, mais il avait tenu bon (18 tirs à 4 pour le Canada). Le second tiers avait vu les Danois être moins timorés puisqu'ils ont tiré sept fois aux buts contre 12 à leurs adversaires. À la deuxième pause, le score était toujours de 0-0 et la patinoire de Herning commençait à se demander si un exploit hallucinant était en train de se jouer sous leurs yeux. Spoiler: oui.
Après l'ouverture du score canadienne, les joueurs locaux ont obtenu une occasion en or d'égaliser en supériorité numérique. Mais la défense bardée de joueur de NHL a su faire le dos rond autour de Jordan Binnington pour conserver cet avantage d'une longueur jusqu'à l'égalisation de Nikolaj Ehlers. Le reste appartient à l'histoire du hockey danois.
Les Nordiques vont donc affronter la Suisse en demi-finales de ce tournoi, samedi à Stockholm. Lors de la phase de poules, les Suisses avaient battu cette même équipe 5-2 et elle sera la grande favorite de ce duel.... comme l'était le Canada ce jeudi soir.
L'autre demi-finale mettra aux prises la Suède et les États-Unis. Pour atteindre le dernier carré, le «Tre Kronor» n’a pas fait laisser planer le moindre doute puisqu’il y avait déjà 3-0 pour après une période face à David Pastrnak, Roman Cervenka & Cie. Leo Carlsson et Lucas Raymond (deux fois) ont mis la Suède sur le chemin de la victoire. Par la suite, Roman Cervenka a bien réduit la marque, mais Leo Carlsson y est également allé de son doublé pour redonner trois longueurs d'avance aux Nordiques qui se sont finalement imposés 5-2.