Nous sortons à peine de la première pause internationale de cette année. Comme à chaque fois, elle nous a offert son lot de surprises (comme l’Écosse qui s’est offert l’Espagne) et de héros improbables. Chez nous, c’est Renato Steffen qui a incarné ce rôle. L’Argovien a réussi le premier triplé parfait de l’histoire du football suisse depuis 63 ans.
L’ironie de cet exploit, outre qu’il pourrait prochainement être effacé des tabelles si la Biélorussie est exclue par l’UEFA, est qu’il n’a pas empêché Renato Steffen de se retrouver sur le banc trois jours plus tard au Stade de Genève contre Israël.
Surnommé «Renny» par «Muri»
Mercredi prochain en revanche, l’ailier sera bien titulaire à la Praille face au Servette FC. Ne nous y trompons pas: la demi-finale de Coupe de Suisse face à Lugano sera l’un des matches les plus importants de ce siècle pour le club genevois. Sa dernière finale, son dernier titre aussi, date de 2001. Plus fou encore: sa dernière victoire en Coupe contre une équipe de Super League remonte à… 2005. Face à eux, les hommes d’Alain Geiger trouveront celui que Murat Yakin surnomme affectueusement «Renny».
«Son triplé est une mauvaise nouvelle pour Lugano, il va être insupportable», me glissait un suiveur du football tessinois. Arrivé l’été passé avec un contrat de trois ans, auréolé de quatre saisons et demie en Bundesliga, Renato Steffen connaît une intégration compliquée au Tessin.
Pas adoubé à Lugano
Son fort caractère, sa langue bien pendue et une interview en début d’année au «Corriere del Ticino» dans laquelle il se plaignait de ne pas être assez «soutenu» par ses coéquipiers (une erreur de traduction selon le directeur sportif du club) ont valu à son entraîneur quelques maux de ventre. Jusqu’ici, les prestations de «Renny» sur le terrain n’ont pas suffi à les apaiser.
Quel que soit l’état d’esprit avec lequel Renato Steffen est revenu à l’entraînement cette semaine, il ne fait aucun doute que Mattia Croci-Torti attendra beaucoup de son joueur mercredi. Au FC Lugano, personne n’a son vécu international, son palmarès. À Servette, il y en a un. Il s’appelle Gaël Clichy, l’adversaire direct de l’Argovien sur le terrain. Attention toutefois, «Renny» a tendance à apparaître là où on ne l’attend pas.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Servette FC | 27 | 9 | 48 | |
2 |  FC Bâle | 27 | 27 | 46 | |
3 |  FC Lucerne | 27 | 6 | 44 | |
4 |  FC Lugano | 27 | 4 | 42 | |
5 |  Young Boys | 27 | 8 | 40 | |
6 |  FC St-Gall | 27 | 4 | 39 | |
7 |  FC Zurich | 27 | -1 | 39 | |
8 |  FC Lausanne-Sport | 27 | 6 | 37 | |
9 |  FC Sion | 27 | -6 | 33 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 27 | -17 | 28 | |
11 |  Grasshopper Club Zurich | 27 | -11 | 26 | |
12 |  FC Winterthour | 27 | -29 | 20 |