Le Genevois Zakaria est entré en jeu à la 81e pour la Juventus et n'a donc pas eu beaucoup l'occasion de s'illustrer, mardi en Espagne. L'autre recrue turinoise du mercato hivernal, Vlahovic, a effectué des débuts fracassants en Ligue des champions. L'attaquant serbe de la Juve a en effet ouvert son compteur dès son premier ballon touché, trouvant le chemin des filets après... 32 secondes de jeu seulement! Il a exploité une passe en profondeur de Danilo, qui avait profité d'une approximation espagnole à mi-terrain.
Villarreal a ensuite fait le jeu, mais s'est cassé les dents sur la défense italienne. Lo Celso a trouvé le poteau (13e) et Danjuma a vu sa talonnade sauvée par Szczesny (16e), mais pour le reste, le sous-marin jaune n'a guère pu menacer la cage adverse. Il a fallu une inspiration de Capoue, auteur d'une passe décisive à destination de Parejo, pour que les Espagnols trouvent enfin la faille (66e).
Mais ce nul 1-1, et le fait de jouer le retour à domicile, laisse quand même le club italien dans le costume du favori pour la qualification. Ceci même si le but marqué à l'extérieur ne comptera pas double en cas d'égalité, comme le veut la nouvelle règle instaurée par l'UEFA.
Des Lillois inefficaces à Londres
Du côté de Londres, Havertz, préféré en pointe à Lukaku, a effectué une entame de match tonitruante à Stamford Bridge. L'Allemand a manqué de peu le cadre (4e), puis vu sa reprise détournée par le gardien Jardim (7e). Et sur le corner qui a suivi, il a marqué de la tête (8e), profitant d'un marquage laxiste de la part de Lille.
Les Blues ont doublé leur avance à la 63e par Pulisic. L'Américain profitait d'une percée déterminante de Kanté, toujours très en jambes quand la C1 arrive à la phase à élimination directe.
Les visiteurs français ont souvent fait jeu égal à mi-terrain, mais ils ont terriblement manqué d'efficacité et de précision dans la surface adverse. Le gardien sénégalais Mendy n'a ainsi eu aucun vrai arrêt difficile à effectuer. Avec ce 2-0, Chelsea, tenant du trophée, semble ainsi bien parti pour continuer son parcours dans la compétition.
(ATS)