L'une des principales incertitudes concernait Alves. L'ancien latéral du FC Barcelone et du PSG est un des hommes de confiance de Tite, mais il n'a pas joué le moindre match depuis deux mois. Depuis son départ du Barça en fin de saison dernière pour rejoindre les Pumas, au Mexique, le vétéran de la Seleçao s'est montré loin de la forme de ses plus belles années et s'est blessé au genou.
Alves est le joueur brésilien le plus âgé retenu pour une Coupe du Monde, effaçant des tablettes le record de Djalma Santos (37 ans en 1966).
«Il apporte une qualité technique qui contribue de façon impressionnante à la créativité de l'équipe», a déclaré Tite en conférence de presse. La sélectionneur pourra s'appuyer sur l'expérience d'un autre «ancien»: Thiago Silva, 38 ans, joue régulièrement et continue d'enchaîner de solides performances avec Chelsea. Ils retrouveront en défense Marquinhos, 28 ans, avec qui ils avaient fait les beaux jours du PSG.
La revanche de Neymar
Mais le club parisien sera surtout représenté par Neymar, 30 ans, attendu au tournant pour son troisième Mondial. Les deux premiers ont eu un goût amer, en raison de problèmes physiques. Ces derniers mois, il est en grand forme, avec un début de saison canon sous le maillot du PSG (15 buts et 12 passes décisives en 19 matches, toutes compétitions confondues).
Au Qatar, «Ney» sera épaulé par d'autres attaquants très en vue cette saison, comme Vinicius Junior (Real Madrid) ou Gabriel Jesus (Arsenal). Avant-centre titulaire au Mondial 2018, en Russie, sans inscrire le moindre but, ce dernier n'avait pas été appelé lors du dernier rassemblement, mais il garde toute la confiance de Tite et semble avoir trouvé un nouveau souffle chez les Gunners.
Firmino pas retenu
Roberto Firmino, lui, ne sera pas du voyage. En perte de vitesse ces dernières saisons à Liverpool, il était un des seuls attaquants des Reds à surnager lors d'un début d'exercice décevant, mais cela n'a pas été suffisant pour garder sa place au sein de la Seleçao.
Tite lui a préféré Jesus, mais aussi Richarlison (Tottenham), de retour de blessure, et Pedro, buteur de Flamengo. Gabriel Martinelli, 21 ans, compère de Jesus à Arsenal a également été retenu pour apporter une touche de fraîcheur à la Seleçao.
La liste des 26 Brésiliens appelés pour le Mondial 2022
Gardiens: Alisson (Liverpool/ENG), Ederson (Manchester City/ENG), Weverton (Palmeiras)
Défenseurs : Daniel Alves (Pumas/MEX), Danilo (Juventus/ITA), Alex Sandro (Juventus/ITA), Alex Telles (Séville/ESP), Bremer (Juventus/ITA), Marquinhos (Paris SG/FRA), Thiago Silva (Chelsea/ENG), Éder Militao (Real Madrid/ESP)
Milieux: Casemiro (Manchester United/ENG), Fabinho (Liverpool/ENG), Fred (Manchester United/ENG), Everton Ribeiro (Flamengo), Bruno Guimaraes (Newcastle/ENG), Lucas Paqueta (West Ham/ENG)
Attaquants: Neymar (Paris SG/FRA), Vinicius Jr (Real Madrid/ESP), Richarlison (Tottenham/ENG), Raphinha (Barcelona/ESP), Rodrygo (Real Madrid/ESP), Antony (Manchester United/ENG), Gabriel Jesus (Arsenal/ENG), Gabriel Martinelli (Arsenal/ENG), Pedro (Flamengo)
(ATS)