Seule en lice, la ville australienne a été élue par les membres du CIO réunis pour leur 138e session dans la capitale japonaise et succédera donc à Paris, hôte des JO-2024, puis à Los Angeles, hôte de ceux de 2028. Cette désignation permet au monde olympique de préparer l’avenir à deux jours de l’ouverture des Jeux de Tokyo, tumultueux pour la ville hôte et troublés par la pandémie.
Cette nomination sans concurrence peut surprendre, tant le cérémonial du vote départageant les villes candidates à l’accueil des Jeux a rythmé des décennies de vie olympique, avec son coûteux lobbying en coulisses puis son ouverture d’enveloppe suivie d’embrassades ou de larmes.
Mais la réforme adoptée en juin 2019 permet au CIO d’entamer à tout moment un «dialogue ciblé» avec une candidate «préférentielle», dans le but de désamorcer la réticence croissante à organiser les JO, de réduire les frais et de constituer un vivier de futures villes hôtes.