Biathlon-Star Ole Einar Björndalen (44) erklärt eineinhalb Wochen nach den letzten Weltcuprennen seinen Rücktritt. Der Norweger tritt in Simonstranda vor die Medien. Ein symbolischer Ort, wo Björndalen als Kind seine einzigartige Karriere einst begonnen hatte.
«Freude und Motivation sind noch immer ungebrochen. Ich hätte gerne noch ein paar Jahre weitergemacht», sagt ein gerührter Star, der laut eigenen Angaben zuletzt oft unter Herzrhythmusstörungen litt.
Er hört nach über 25 Jahren als Top-Biathlet auf. Sein Debüt im Weltcup gab Björndalen am 18. März 1993 mit einem 29. Platz im Einzel in Kontiolahti. Seither folgten 580 Rennen mit 94 Siegen – und sogar einem Erfolg im Langlauf-Weltcup.
Im Palmarès des Superstars tauchen 20 WM-Titel, 14 WM-Silber und 11 WM-Bronze auf. Zudem ist Björndalen mit achtmal Gold, viermal Silber und einmal Bronze der erfolgreichste männliche Winter-Olympiasportler!
Die letzte Saison gelingt ihm allerdings nicht nach Wunsch. Er verpasst die Qualifikation für seine siebten Olympischen Winterspiele, weil die Resultate zu wünschen übrig lassen. Björndalen kommt nicht über einen 12. Rang als bestes Ergebnis hinaus.
Dem Biathlon-Sport dürfte die Legende mindestens im Umfeld erhalten bleiben. Einerseits ist er verheiratet mit der Weissrussin Darja Domratschewa, die ihre Karriere fortsetzt, andererseits ist er im Gespräch als möglicher Präsident des Internationalen Biathlonverbandes.