Überraschend hat Australian-Open-Champion Roger Federer (36) am Mittwoch seine kurzfristige Teilnahme am ATP-500-Turnier in Rotterdam nächste Woche bekannt gegeben. Der Maestro nimmt eine Wildcard entgegen und ist an Nummer 1 gesetzt.
Federer (ATP 2) will sich damit die Nummer 1 von Rafael Nadal, der nächste Woche kein Turnier bestreitet, vorzeitig sichern. Voraussetzung ist, dass er in Rotterdam die Halbfinals erreicht.
Dann würde er am Montag, 19. Februar, als älteste Nummer 1 der Geschichte den Thron wieder besteigen. Zuletzt sass Federer dort im November 2012.
Die Auslosung beschert ihm einen gangbaren Weg für die drei Spiele, mit einem brisanten Stolperstein im Viertelfinal! Nach einem Qualifikanten in Runde eins am Mittwochabend und dem Sieger aus Kohlschreiber/Khachanov in der 2. Runde am Donnerstag würde nach Papierform dann ausgerechnet Stan Wawrinka (ATP 15) warten. Vermasselt er Kumpel Roger nächsten Freitag die Nummer 1?
Federer wäre klarer Favorit gegen Wawrinka
Die Favoritenrolle läge im Schweizer Duell eindeutig auf Federers Seite. Von den 23 Duellen hat er nur drei verloren. Alle auf Sand. Zuletzt gewann Roger gegen Stan im Indian-Wells-Finals im März 2017.
Und: Während Federer offenbar topfit ist nach seinem Melbourne-Triumph vor zwei Wochen, tastet sich Wawrinka nach dem Comeback langsam wieder an die Spitze heran. Am Samstag steht er in Sofia im Halbfinal.
Sollte es Federer in Rotterdam nicht auf den Thron schaffen, hätte er Ende Februar eine weitere Chance, ihn aus eigener Kraft zu erreichen. Mit einem Sieg beim Turnier in Dubai. (rib)