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Jordan Pickford ist Englands neue Nummer 1.

Foto: DUKAS

David Seaman liess sich 2002 in Shizuoka von einem Bogenball des Brasilianers Ronaldinho übertölpeln. England schied aus.

David James war «Calamity James», der «Katastrophen-James», der das Unheil wie die gleichnamige Comicfigur anzog.

Paul Robinson taufte die Presse «Frau Robinson». Mit Scott Carson im Tor verpassten die Engländer die EM 2008.

Und Joe Hart? Seit einem Patzer gegen Island 2016 ist er auf der Insel nicht mehr geduldet. Spielte zwischenzeitlich im Exil bei Torino, jetzt bei West Ham. England und seine WM-Goalies – seit Gordon Banks und Peter Shilton: sportliche Tragik.

Und nun das: England verneigt sich vor Jordan Pickford (24), der Mann mit «der Hand Gottes», «Hand of Jord», wie die «Sun» kalauert. 32 Jahre nach Diego Maradona.

Die Titelseite der «Sun» nach dem historischen Penaltyschiessen.

Foto: Screenshot Twitter

Erst im November berief Gareth Southgate den Goalie von Everton erstmals in die Startelf. Und da hielt er sich. Obwohl der Goalie in sieben Länderspielen bloss 14 Torschüsse halten musste.

Eine Parade erhob ihn nun zum Goalie-Idol, das die Hoffnung auf den ersten WM-Titel seit 1966 nährt. Der Reflex, mit dem er den Penalty des Kolumbianers Carlos Bacca abwehrte? Brillant.

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Riesen-Tat gegen Bacca:Pickford hext die Engländer in die Viertelfinals

Dabei ergings Pickford zunächst wie seinen Vorgängern: Er wurde verhöhnt. Belgiens Schlussmann Thibaut Courtois spöttelte nach dem Direktduell im dritten Gruppenspiel noch wegen des Januzaj-Schlenzers zum 1:0: «Ich hätte ihn gehalten. Er ist eben zehn Zentimeter kleiner als ich. Er hatte zu viel zu tun, seine Beine in die Luft zu werfen.» Pickford ist gar 14 Zentimeter kleiner, mit 1,85 m der kleinste englische Goalie nach Shilton (1,83 m).

«Er hat alles, um einer der Besten der Welt zu werden»

Gross ist Pickford gewiss nicht, dafür schnell, sprunggewaltig, explosiv, gut im Timing, stark mit dem Fuss. Und kein Premier-League-Hüter hielt so viele Bälle pro Spiel wie er.

Neville Southall, Goalie-Denkmal von Everton, stellte ein Bild auf Twitter, auf dem Pickford sich die Kugel aus dem Lattenkreuz holt. Kommentar drunter: «Zu klein – dass ich nicht lache!» Und Vorgänger Seaman sagt: «Pickford hat alles, um einer der Besten der Welt zu werden.»

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Beliebt auf der Insel ist er ja schon. Und soeben versprachen Fans, ihm ein Sky-Abo zu zahlen, da er sich in Teenager-Tagen auf Twitter einst darüber beklagte, dass seine Eltern kein Abo besässen – und er nichts von der grossen Fussballbühne sehen könne. Die hat er nun selber bestiegen.

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WM-Quali Gruppe A