Die Worte von Rio Ferdinand waren knallhart. Der ehemalige Weltklasse-Verteidiger von Manchester United kritisiert bei der 1:3-Pleite in Liverpool die beiden defensiven Mittelfeld-Spieler. Ferdinand sagt über Granit Xhaka und Francis Coquelin: «Die zwei haben kein defensives Gen in ihrem Körper aus meiner Sicht.»
Die Kritik an Arsenal ist hart wie selten. Der Klub steht auf Platz 5 – und würde auf diesem Platz zum ersten Mal seit 1998 die Champions League verpassen. Trainer Arsène Wenger hat einen neuen Zwei-Jahres-Vertrag vorliegen. Viele Fans fordern jedoch seinen Rauswurf und er will sich erst Ende Saison entscheiden.
Und nach dem 1:5 im Hinspiel bei Bayern München ist es so gut wie sicher, dass Arsenal zum 7. Mal in Folge im Achtelfinal ausscheidet.
Doch für Arsenal geht es auch darum, den Bock umzustossen. Möglichst mit einem Sieg über Bayern – und für dieses Unterfangen haben die Londoner mit Granit Xhaka (24) den richtigen Mann in ihren Reihen.
In seinen letzten beiden Saisons für Borussia Mönchengladbach hat der 40-Millionen-Transfer nämlich alle vier Duelle in der Bundesliga nicht mehr verloren. Die Serie beginnt am 26. Oktober 2014 mit einem 0:0 zuhause. Auswärts am 22. März 2015 siegt Borussia 2:0 in der Allianz Arena. Es folgt in der nächsten Saison erst ein 3:1-Heimerfolg, gefolgt von einem 1:1 auswärts.
Wenger ist also gut beraten, Xhaka trotz Kritik auch heute aufs Feld zu schicken. Eine Alternative hat er allerdings auch kaum: Coquelin versagt seit Wochen, der eigentlich gesetzte Cazorla (Achillessehne) fällt bis Saisonende aus und auch Elneny (Sprunggelenk) ist für einige Wochen out.