Die Szene erinnerte an eine Aufstiegsfeier. Am 4. Dezember, in der zweitletzten Runde vor der Winterpause, gastiert Tabellenführer Xamax bei Verfolger Servette. Die Genfer führen bis weit in die 2. Halbzeit mit 1:0. Im Falle eines Sieges könnten sie den Rückstand auf die Neuenburger bis auf zwei Punkte verkürzen.
Doch es kommt anders! In der 88. Minute erzielt Oldie Raphaël Nuzzolo (34) den Ausgleich. In der Nachspielzeit schiesst Thibault Corbaz den Siegtreffer für die Neuenburger. Trainer Michel Decastel lässt sich an der Seitenlinie zu einem Freudentanz hinreissen.
«Das ist unsere grosse Chance - jetzt oder nie»
«Das kann unser Jahr werden», sagt Stürmer Nuzzolo, der in 18 Spielen 16 Tore erzielt hat. «Das ist unsere grosse Chance - jetzt oder nie», sagt Präsident Christian Binggeli. Sechs Jahre nach dem Konkurs steht die Tür zur Super League weit offen.
Trainer Decastel muss gelegentlich auf die Euphoriebremse treten. Aber im Trainingslager in Alicante hat er seinen Spielern gleichwohl gesagt: «Ihr habt eine einmalige Chance, Jungs!»
Vier bis fünf neue Spieler müsste Xamax holen, wenn man in der höchsten Liga bestehen will, glaubt Decastel. Das Budget von 4 Mio. Franken müsste nahezu verdoppelt werden, schätzt Präsident Binggeli.
Deswegen weibelt er seit Monaten. «Wir sind auf viele kleine Sponsoren und Gönner angewiesen.» Aber er könne seinen Spielern ja nicht sagen: «Sorry, Jungs, uns fehlt eine halbe Million, wir können uns nicht auf das Abenteuer Super League einlassen.»
Am Freitagabend startet Xamax zum zweiten Teil der «Mission Aufstieg». Ausgerechnet bei Absteiger Vaduz. «Ein schwieriges Spiel», warnt Coach Decastel: «Die haben noch eine Rechnung mit uns offen.»
Im letzten Oktober fegte Xamax die Liechtensteiner gleich mit 5:0 aus deren Stadion. Dreifacher Torschütze damals: Raphaël Nuzzolo.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
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1 | FC Thun | 22 | 17 | 42 | |
2 | FC Aarau | 22 | 13 | 41 | |
3 | FC Etoile Carouge | 22 | 5 | 35 | |
4 | FC Vaduz | 22 | -1 | 33 | |
5 | FC Wil | 22 | 7 | 32 | |
6 | FC Stade-Lausanne-Ouchy | 22 | 6 | 29 | |
7 | Neuchatel Xamax FCS | 22 | -10 | 26 | |
8 | AC Bellinzona | 22 | -7 | 21 | |
9 | FC Schaffhausen | 22 | -11 | 20 | |
10 | FC Stade Nyonnais | 22 | -19 | 19 |