Les autorités locales ont déclaré que 35 personnes étaient mortes et 64 avaient été blessées dans l'immense incendie d'une station-service dans la république russe du Daguestan mardi. Un précédent bilan faisait état de 80 blessés. Une enquête a été ouverte pour établir les circonstances de la catastrophe, a communiqué sur Telegram le département chargé des investigations au Comité d'enquête de la Fédération de Russie pour le Daguestan.
La station-service est située à Makhatchkala, une ville de plus de 600'000 habitants située sur la mer Caspienne et capitale du Daguestan, république russe d'environ 50'000 km2 voisine de la Tchétchénie, qui partage une frontière avec la Géorgie et l'Azerbaïdjan. Selon les agences russes Tass et RIA Novosti, l'incendie a été éteint. Le ministère des Situations d'urgence avait indiqué plus tôt qu'il s'étendait sur environ 600 m2 et mobilisait 260 pompiers.
Dans une vidéo publiée par le ministère russe des Situations d'urgence, un groupe de pompiers tente d'éteindre de hautes flammes près de carcasses de véhicules, et des secouristes examinent les décombres d'un bâtiment à l'aide de lampes torches. Un avion Il-76 médicalisé a été dépêché à Makhatchkala par les autorités russes pour évacuer les blessés graves vers la capitale russe Moscou, a ajouté le ministère.
Gigantesque explosion
Le désastre a eu lieu peu avant 22h00 (21h00 en Suisse) sur une route fédérale, a indiqué le chef de l'administration de la République du Daguestan, Sergueï Melikov. «Un incendie est survenu lors de travaux d'entretien automobile, suivi d'une détonation, à la suite de quoi des personnes ont été blessées et (d'autres) sont mortes», a écrit sur le réseau social Telegram le département d'enquête. Des bâtiments aux alentours et des véhicules ont également été endommagés, a ajouté la même source.
Selon les enquêteurs, un incendie est survenu lors de travaux d'entretien automobile, suivi d'une détonation qui a provoqué un incendie bien plus important, en endommageant des bâtiments aux alentours et des véhicules.
Selon un témoin cité sur Telegram par le quotidien russe Izvestia, l'incendie s'est déclaré dans une zone où des voitures étaient en stationnement et s'est propagé à la station-service. Une vidéo publiée par l'agence de presse russe Ria Novosti et filmée par un automobiliste montre des flammes s'élever d'un bâtiment, puis une gigantesque explosion. Quelques heures après, le feu, qui s'étendait sur environ 600 m2 et mobilisait 260 pompiers, a été éteint, selon le ministère russe des Situations d'urgence.
Un avion Il-76 médicalisé a été dépêché à Makhatchkala par les autorités russes pour évacuer les blessés graves vers la capitale russe Moscou, a ajouté le ministère. Dix-sept blessés ont été évacués par les airs vers la capitale russe, selon les autorités.
Une journée de deuil a été déclarée mardi au Daguestan. «Les drapeaux seront mis en berne dans tout le pays, et les institutions culturelles et les chaînes de télévision seront invitées à annuler les événements et les programmes de divertissement», a déclaré M. Melikov. «A l'issue d'une enquête menée par les forces de l'ordre, tout sera fait pour que la justice triomphe et pour que la sécurité des Daguestanais soit assurée», a-t-il assuré, dans une adresse à ses concitoyens.
(ATS)
