Captain Severin Lüthi bot zudem erstmals Alexander Sadecky als Sparring-Partner auf. Der grosse Abwesende ist selbstredend Roger Federer, von dem man bereits seit geraumer Zeit weiss, dass er auf die schwierige Auswärtspartie verzichtet.

Der Weltranglisten-Erste wäre wegen seiner Lungeninfektion nun ohnehin nicht zur Verfügung gestanden. Teamleader Wawrinka, der vor zehn Tagen erstmals Vater geworden ist, wird derweil in der Hauptstadt der Weinregion «La Rioja» im Norden Spaniens seinen ersten Match seit dem Australian Open bestreiten.

Wer für Spanien in der 10 500 Zuschauer fassenden Stierkampf-Arena in Logroño antritt, ist noch nicht bekannt. Rafael Nadal (ATP 3) deutete in den letzten Wochen einen Forfait an. Der 6-fache Grand-Slam-Sieger leidet unter Kniebeschwerden.

Aber auch ohne seinen Ausnahmekönner ist Titelverteidiger Spanien, der die letzten 18 Heimspiele und die letzten 20 Begegnungen auf Sand gewonnen hat, gut gerüstet. Captain Albert Costa hat neben Nadal acht weitere Top-50-Spieler zur Auswahl. (Si/ds)