Ivan Ljubicic bleibt in Indian Wells der Favoritenschreck. Der Service-Spezialist aus Kroatien eliminiert nach Novak Djokovic (Ser/2) im Halbfinal mit 3:6, 6:4, 7:6 auch Rafael Nadal (Sp/3). Finalgegner der ehemaligen Weltnummer 3 ist Andy Roddick oder Robin Söderling.

Nadal hat die Partie in der Wüste Kaliforniens bis zum 6:3, 4:4 im Griff, muss dann aber seinen Service abgeben und kurz danach den Satzgleichstand akzeptieren. Anschliessend findet der Kroate immer besser ins Spiel und dominiert die finale Kurzentscheidung 7:1, Nadal hat keine Matchbälle.

Der Spanier beweist in seinem ersten Turnier seit dem Australian Open erneut gute Ansätze, muss aber weiter auf einen Turniersieg warten. Die für den Mallorquiner ungewohnt lange Odyssee dauert nun seit zehneinhalb Monaten an; Anfang Mai 2009 triumphierte er zuletzt im Foro Italico zu Rom. (Si/wst)