Mit dem Sieg in Melbourne schaffte der Mallorquiner gleich zwei Premieren. Einerseits ist es sein erster Grand-Slam-Titel auf Hartplatz, andererseits konnte er als erster Spanier in Australien triumphieren.

Nach vier Erfolgen in Roland Garros und einem in Wimbledon hat er sich nun seine sechste Major-Trophäe gesichert. Und dies in nur dreieinhalb Jahren. Nadal hat mit 22 Jahren bereits eine beeindruckende Sammlung der wichtigsten Pokale.

Roger Federer stand knapp vor seinem 22. Geburtstag, als er in Wimbledon sein erstes Grand-Slam-Turnier gewann. Pete Sampras holte zwar mit 19 Jahren sein erstes Major, musste danach aber weitere drei Jahre auf den nächsten Erfolg warten. Es braucht keinen Propheten, um zu sehen, worauf dieser Rafael Nadal zusteuert: Der Grösste der Geschichte zu werden.

Ausgerechnet zum Zeitpunkt, wo Roger Federer kurz vor der Egalisierung des Sampras-Rekords steht, macht Nadal ihm einen dicken Strich durch die Rechnung und holt seinerseits mit Riesenschritten auf.

Nadal hat als erster Spieler seit Andre Agassi Grand-Slams auf allen drei Unterlagen gewonnen. Mit seinen Fähigkeiten ist auch der richtige Grand-Slam, der Sieg bei den vier wichtigsten Turnieren in einem Kalenderjahr, kein Ding der Unmöglichkeit.

Doch er wusste gestern sehr wohl, dass einem diese Siege nicht einfach so in den Schoss fallen. «Ich habe im Moment sechs Grand-Slam-Titel. Und ich bin glücklich damit. Natürlich versuche ich alles, um mein Tennis zu verbessern und Spiele und Titel zu gewinnen. Aber ich weiss auch, wie schwierig das sein kann. Jeder Titel ist hart erkämpft. Als ich meinen ersten gewonnen hatte, wusste ich nicht, ob noch mehr kommen würden. Du weisst nie, wann es fertig ist. Man muss darum dankbar sein für alles, was kommt.»

Wie sehen Nadals Chancen 2009 aus? In Paris ist er der grosse Favorit, in Wimbledon teilt er sich diese Ehre mit Federer. Und in New York? Dort muss er sich zuerst noch beweisen. Legt er sich einen schlankeren Turnierplan zurecht, reichen seine Kräfte dieses Jahr vielleicht sogar bis in den Herbst hinein.

Ein beängstigendes Szenario für den Rest der Tenniswelt.