Es war kein schönes Spiel, aber ein schöner Abend. Ein einziges Sandkorn trennt uns noch von Südafrika. Gegen Israel genügt am Mittwoch in Basel ein Unentschieden.

Vor dreizehn Monaten, nach dem Debakel in Zürich, als die Luxemburgerli den Schweizern schwer im Magen lagen, hätte man am liebsten alle weiteren Spiele Forfait gegeben. Mit einer solchen Einstellung haben wir an der WM 2010 nichts verloren, so die Meinung vieler Zuschauer, denen im letzten Spätsommer der Hintern in der Hose gefror.

Vergangene Zeiten. Die Schweiz wird an der WM dabei sein. Die Parabel wird sich in Basel schliessen. Eine Parabel, die alles umschliesst, was den Fussball ausmacht: Hoffnung, Enttäuschung, Wut, Glück, Können, Leidenschaft, Freude.

Seit jenem schwarzen Abend in Zürich hat sich vieles verändert. Ottmar Hitzfeld habe seine Spieler «enthemmt», sagte der Trainer der Luxemburger, Guy Hellers, diese Woche. Hitzfeld sei ein «détonateur». Einer, der alte Denkmuster wegsprengt.

In der Tat hat Hitzfeld, der Präzisionsarbeiter, ein kleines Wunder vollbracht. Er hat angefangen, mit den Spielern zu reden, sie ernst zu nehmen, seine Entscheidungen nicht zu entschuldigen, sondern zu erklären. Für Schweizer Verhältnisse eine Kulturrevolution.

Dennoch, eine Frage bleibt: Wie stark ist diese Schweizer Nati wirklich? Philippe Senderos hat zwei herrliche Kopftore geschossen, mit den Füssen aber spielte er gestern, als hätte er Moonboots an. Welche Schweiz widerspiegelt der Hybrid Senderos? Die erfolgreiche, die mittelmässige, die unsichere?

Erstmals seit langem hatte gestern übrigens auch GC wieder einen Spieler beim Länderspiel der Schweiz auf dem Rasen: Grasshopper Jeff Strasser, Captain der Luxemburger.