Er hat Dynamit in den Fäusten und eine politische Mission. Manny Paquiao, 31-jährig, Weltmeister in sieben Gewichtsklassen, Volksheld der Philippinos, kämpft heute Nacht im Weltergewicht gegen seinen WM-Herausforderer Joshua Clottey aus Ghana.

Seit Montag ist Pacquiao in Dallas. Angereist im Luxus-Privat-Jet mit Platz für 130 Personen. Mit dabei Dutzende von Medienleuten, seine hübsche Frau Jinkee, zwei seiner vier Kinder und Hund Pacman, der den Boxer jeweils morgens zum Jogging begleitet.

In Dallas hat die Box-Sensation aus den Philippinen eine wahre Manny-Mania ausgelöst. Seine Trainingseinheiten müssen streng abgeschirmt werden, weil so viele Menschen (vor allem Latinos) den 1.69-Meter-Mann sehen wollen. 45 000 Zuschauer werden während dem Kampf live am Ring sein. Millionen, um den ganzen Globus verteilt, vor dem TV sitzen. Der schlaggewaltige Linkshänder ist zurzeit die angesagteste Nummer im Boxsport.

Aber wie lange noch? Unmittelbar nach dem Clottey-Fight wird Manny in der Heimat um einen Parlamentssitz in der Provinz Sarangani kämpfen, im südlichen Teil des Kernlandes. Es ist bereits sein zweiter politischer Anlauf. Vor zwei Jahren fiel er gnadenlos durch. Vielleicht, weil er damals noch nicht so berühmt war wie jetzt. Wahrscheinlicher aber, weil die Philippinos ihren Box-Helden nicht an die korrupte Politik verlieren wollen.

Doch er meint das wirklich ernst, würde sogar seine Box-Karriere beenden. Sein politisches Programm heisst Pacquiao, besteht allein aus seinem Ruhm als strahlender Held und seinem Image als Wohltäter für die Armen. Sein Gegner ist der Sohn eines nationalen Polit-Giganten. «Wenn ich nicht gewinne habe ich wenigstens ein reines Gewissen», sagt Pacquiao, der selber in tiefster Armut aufwuchs und heute Multimillionär ist. «Ich habe meine Hilfsbereitschaft bewiesen.»

Die Wahl findet am 10. Mai statt. 50 Millionen Menschen werden dann einen neuen Präsidenten wählen und tausende Abgeordnete in verschiedensten Häusern. Ein wegweisender Tag für den Inselstaat. Ein wegweisender Tag für den Boxsport.

Ein Sprecher der Regierung Arroyos ist auch in Dallas. Er hat Pacquaio bereits eindringlich gewarnt, während dem Kampf gegen Clottey nicht an seine Kandidatur zu denken. Eine Niederlage des Volksheldes ist auf den Philippinen immer auch eine Image-Niederlage für die Regierung.