Der Rennbolide der Lüfte In einer Stunde nach New York!

Er sieht aus wie ein Raumschiff aus einem Science-Fiction-Film: der neue Hyperschall-Jet X-51A Wave Rider des US-Militärs. Und der Rennbolide der Lüfte ist revolutionär. Sein Motor erreicht binnen Sekunden eine Geschwindigkeit von 7242 Kilometern pro Stunde. Das ist sechs Mal so schnell wie der Schall. Sein aus­sergewöhnliches Design erlaubt es dem X-51A Wave Rider ausserdem, auf seiner eigenen Druckwelle zu fliegen. Mal eben einen Nachmittag in New York verbringen? Mit der neuen Technik wäre das locker möglich. Von London aus würde die Flugmaschine den Big Apple in nur einer Stunde erreichen, schreibt «Daily Mail».

Finanziert wird das rund 136 Millionen Franken teure Projekt von der Nasa und dem Pentagon. Und die versprechen sich von der Megaleistung des Jets nicht touristische, sondern militärische Vorteile. Vorher muss der supermoderne Jet aber noch einige Tests bestehen.

Das Entwickeln solcher Jets wird in der Luftfahrtsgeschichte als nächster Meilenstein gesehen. «Erreichen wir es, Hyperschallflüge nachhaltig zu betreiben, ist das ein so wichtiger Schritt, wie es die Entwicklung vom Propeller- zum Düsenflugzeug war», sagt Robert Mercier, Vertreter der High-Speed-Abteilung der Air Force. Als «Königin der Lüfte» galt bisher die Concorde, die London–New York mit 2405 km/h binnen dreier Stunden schaffte. Ihr Betrieb wurde 2003 wegen Sicherheitsmängeln aber eingestellt. Das derzeit schnellste Passagierflugzeug: die Cessna Citation X. Sie fliegt 1126 km/h, transportiert aber nur sieben Personen.