Chesley B. Sullenberger III. heisst der Mann, der gestern Nervenstärke bewiesen hat und seinen Airbus A320 mit zwei Triebwerken cool auf dem Hudson River landete.

Zeugen beschreiben, dass die Landung «unglaublich kontrolliert» gewirkt habe. «Der Mann hatte dieses Flugzeug wirklich im Griff. Es war, als ob er es führen würde», erklärte ein Augenzeuge gegenüber «Live 5 News».

Kein Wunder: Sullenberg ist als Pilot ein alter Hase. In den Siebzigerjahren war er über zwanzig Jahre Militärpilot, flog für die Air Force F4-Kampfjets.

Ausserdem besitzt Sullenberger die Lizenz zum Segelfliegen. «Piloten von Segelflugzeugen sind äusserst fähige Piloten und sehr gut im Umgang mit den Auftriebskräften, da sie ein Flugzeug ohne Motor fliegen müssen», erklärt Captain Jay Joseph, ein Piloten-Kollege von Sullenberger gegenüber «KVUE.com». Er sei sehr stolz auf seinen «Sully».

Der 57-Jährige lebt in Kalifornien. Neben seiner Tätigkeit als Pilot hat er eine eigene Unternehmensberatung gegründet. Mit sinnigem Namen «Safety Reliability Methods Inc.».

Lob vom Präsidenten

Auch US-Präsident George W. Bush lobte die gelungene Notlandung: «Laura und ich sind inspriert durch die Leistungen und den Heroismus der Crew», hiess es in einem Statemnet aus dem Weissen Haus. «Wir schicken unsere Gedanken und Gebete an all jene, die in diesen Unfall involviert waren.» (gux)