«Treiben Sie Sport? Rauchen Sie» In Zukunft müsste der Arzt bei seinen Abklärungen eine dritte Frage hinzufügen: «Haben Sie Freunde?» Denn Einsamkeit ist laut einer neuen Studie etwa so schädlich wie Rauchen oder Fettleibigkeit.

Das brisante Ergebnis stammt von Forschern der Brigham Young University im US- Staat Utah. Die Wissenschaftler analysierten 148 Studien zum Sterberisiko und erfassten dafür die Daten von über 300000 Menschen.

Demnach haben Menschen mit einem guten Freundes- und Bekanntenkreis eine um 50 Prozent höhere Überlebenschance als Menschen mit einem geringen sozialen Umfeld. Der Gesundheit schädigende Effekt sei in etwa so gross wie der vom Rauchen, und er übertreffe viele andere Risikofaktoren wie Übergewicht oder Bewegungsmangel.

Und das nicht nur bei älteren Menschen. Auch die jüngeren Generationen sind vom negativen Effekt der Einsamkeit betroffen.

Singles müssen keine Angst haben, dass sie früher als Verheiratete sterben. Der grösste Effekt aller gemessenen Faktoren hatte nämlich die soziale Integration, am wenigsten ausschlaggebend war, ob die Menschen allein oder mit anderen zusammen lebten.

Das soziale Umfeld hat laut den Autoren der Studie eine Auswirkung auf den Umgang mit der eigenen Gesundheit und auf psychologische Prozesse wie Stress und Depressionen. Einige Studien haben ausserdem gezeigt, dass soziale Kontakte das Immunsystem stärken.

Jetzt fordern die Forscher, dass bei der Gesundheitsvorsorge auch das soziale Befinden betrachtet und nicht nur der Tabakkonsum, die Essgewohnheiten oder der Sport.

Kliniken sollten Netzwerke für Patienten fördern, schlagen die Forscher vor. Die Frage, ob die Spitäler in Zukunft Menschen verkuppeln, bleibt dahingestellt.
(SDA/ago)