Vier Stunden Flug und die Sonne scheint. Auf Gran Canaria gibt es keinen Winter. Hier herrschen das ganze Jahr über warme Temperaturen. Die Insel ist vor allem für ihre langen Sandstrände und Badetouristen bekannt. Doch schon wenige Kilometer hinter den Ferienanlagen im Süden beginnt das «andere» Gran Canaria. Da, wo wir hin wollen. Mit einem Mietwagen gehen wir auf Entdeckungstour ins Inselinnere. Mit jedem Kilometer, den wir die kurvenreiche Strasse hinauffahren, wird es grüner. Palmen wiegen sich im Wind, Kiefernwälder wechseln sich mit Hängen voller Farn und Blumen ab.

Die Pflanzenwelt ist einzigartig vielfältig – und am schönsten im Frühjahr. Strahlend weiss leuchten einzelne Häuschen zwischen Felswänden und dem Grün hervor. Im Bergdorf Fataga lassen wir unser Auto stehen und machen eine kleine Wanderung zum Stausee von Arteara. Wer sich lieber tragen lässt, kann die acht Kilometer lange Route auch auf dem Rücken eines Kamels hinter sich bringen. Es gibt zwei Kamelstationen, die Safaris anbieten.

Nach so viel Einsamkeit und Natur führt uns der nächste Ausflug in die grösste Stadt der Insel, Las Palmas. Sie liegt im Nordosten, eingebettet zwischen zwei langen Sandstränden. Die meisten Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt befinden sich in Vegueta, dem ältesten Stadtbezirk. Mittelpunkt ist die Plaza de Santa Ana mit Kathedrale.

Ein Spaziergang durch die Gassen lohnt sich; hier stehen viele alte Häuser mit kunstvollen Holzbalkons und Innenhöfen. Das angrenzende Viertel Triana bietet sich für Shopping an. Etliche Filialen grosser Schuh- und Modefirmen sind hier vertreten. Kleinere Boutiquen und Antiquitätenläden verstecken sich in den Seitengassen.

In den Bars werden zu einem Glas Wein «Papas Arrugadas» serviert, gesalzene und mit der Schale gekochte Kartoffeln an einer scharfen, roten Sauce, die «Mojo» heisst. Typisch kanarisch. Denn etwas verpassen die Touristen, die sich nur an den Badestränden im Inselsüden tummeln: Die Kanarier und deren wahre Heimat kennenzulernen.